Foire aux questions

Vous trouverez ci-dessous des définitions et les réponses à quelques-unes des questions les plus fréquentes au sujet de la COVID-19.

Nous commençons par les notions de base et répondons aux questions au sujet du virus et de la maladie elle-même. Nous plongeons ensuite dans le dépistage du SRAS-CoV-2 et les anticorps et examinons leurs effets sur l’immunité après une infection. Nous nous attardons aussi à expliquer ce que signifient les études de sérosurveillance et les autres études en population et démontrons le caractère essentiel de leurs résultats lorsqu’ils sont utilisés pour éclairer le déploiement des vaccins dans la réponse du Canada à la pandémie de COVID-19..

Si vous ne trouvez pas la réponse à votre question, n’hésitez pas à nous écrire.

À propos du virus et de la maladie

Figure 1.1. De récents variants à propagation rapide ont été observés partout dans le monde. Certaines mutations pourraient conférer des avantages sélectifs au virus, comme une plus grande transmissibilité ou l’évasion immunitaire. Source : Mariana Bego.

Le nom coronavirus est dérivé du latin corona, qui signifie « couronne ». Il est inspiré de la forme caractéristique des protéines spiculaires du virus, qui rappelle une couronne.

Cette famille de coronavirus est composée de plusieurs membres qui peuvent infecter les humains : quatre sont des causes potentielles du rhume banal, tandis que les autres, le SRAS-CoV, le SRMO-CoV et le SRAS-CoV-2, ont provoqué de graves épidémies. Le SRAS-CoV-2 est un proche parent du SRAS-CoV, qui a été responsable de l’épidémie du syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS) de 2002 et 2003 ayant touché plus de 8 000 personnes dans le monde.

La morphologie (forme) du coronavirus est représentée ci-dessus, avec ses protéines spiculaires (en rouge) qui forment une couronne autour du virus. D’autres protéines sont illustrées : l’enveloppe (en jaune) et la membrane (en orangé). Source : Alissa Eckert, MSMI, Dan Higgins, MAMS

Le SRAS-CoV-2 est le virus responsable de la maladie qu’on appelle COVID-19.

Les chercheurs sont à examiner cette question. Selon les recherches, une infection antérieure par un coronavirus peut susciter la production d’anticorps contre le SRAS-CoV-2, mais ces anticorps ne seraient pas assez puissants pour prévenir la COVID-19. C’est pour cette raison qu’il faut se faire vacciner même si l’on a déjà été infecté par le SRAS-CoV-2.

Tout comme dans le cas des coronavirus saisonniers responsables du rhume banal, le rétablissement d’une première infection au SRAS-CoV-2 assure une certaine immunité et une certaine protection contre la réinfection. Cependant, certains patients rétablis de la COVID-19 l’ont contractée une nouvelle fois. La propagation des variants augmente le risque de contracter une forme mutée du virus. C’est pourquoi il est important de se faire vacciner.

La COVID-19 est responsable de divers degrés de maladie, qu’il s’agisse d’une infection asymptomatique (absence de symptômes), de symptômes légers, d’une grave pneumonie, d’un accident vasculaire cérébral, de sepsis, d’insuffisance organique ou de mort. On postule qu’environ une personne infectée sur cinq n’éprouvera aucun symptôme, mais ce nombre varie énormément en fonction de la population à l’étude.

Il est important de distinguer les infections asymptomatiques des infections présymptomatiques. Une personne asymptomatique n’éprouve jamais de symptômes entre le moment où elle contracte le virus jusqu’à ce que l’infection ait complètement disparu. Une personne « présymptomatique » finira plutôt par éprouver des symptômes, car il faut généralement de sept à 13 jours après l’exposition initiale au SRAS-CoV-2 pour qu’ils se manifestent.

Il faut préciser que même en l’absence de symptômes, il est possible de transmettre le virus.

L’infection au SRAS-CoV-2 peut entraîner des symptômes variés, comme la fièvre, les frissons et la perte du goût ou de l’odorat (côté droit). Elle peut aussi passer complètement inaperçue en ne causant aucun symptôme (infection asymptomatique, côté gauche). Dans les deux cas, la personne infectée peut transmettre le virus à autrui. Source : Kristin Davis

Les variants du SRAS-CoV-2 sont le résultat de changements, ou « mutations », dans le code génétique original du virus. Ces modifications se produisent au fil du temps, en conséquence de la réplication du virus. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) surveille les variants du SRAS-CoV-2 partout sur la planète et désigne comme variants préoccupants (VP) ceux qui se propagent beaucoup plus rapidement, sont plus aptes à infecter les gens, provoquent des maladies plus graves et réduisent l’efficacité des vaccins et des traitements.

Jusqu’à présent, il y a eu cinq VP : Alpha, Beta, Gamma, Delta et Omicron.

Omicron, le variant le plus récent, est apparu en novembre 2021 et s’est propagé plus rapidement que le virus SRAS-CoV-2 original et le variant Delta. Le variant Omicron comporte plus de 30 mutations dans la seule protéine de spicule, ce qui facilite sa transmission. Ce variant et ses sous-variants (BA.1, BA.2, BA.4/5) ont contribué à l’augmentation massive des infections au sein de la population canadienne et dans d’autres parties du monde depuis le début de l’année 2022.

L’OMS surveille aussi les variants d’intérêt (VI), définis comme des variants présentant des mutations susceptibles d’influer sur la transmissibilité, la gravité de la maladie et l’efficacité des réponses immunitaires et des traitements. Au 21 avril 2023, il y avait deux VI Omicron : XBB.1.5 et XBB.1.16 dérivés du sous-variant BA.2.

Oui, le variant Omicron est associé à un plus grand risque de réinfection, c’est-à-dire de nouvelles infections par le SRAS-CoV-2 chez des personnes qui s’en sont remises par le passé. En effet, les variants Omicron contiennent beaucoup plus de mutations génétiques que les souches antérieures, y compris le variant Delta qui circulait largement pendant les troisième et quatrième vagues. Par rapport à la souche originale du virus, les rapports démontrent une série d’au moins 36 mutations dans la protéine spiculaire du virus, dont environ la moitié se trouve dans le domaine de liaison du récepteur (RBD) (11). Ces mutations sont liées à une augmentation de la transmissibilité et à une évasion immunitaire, ce qui signifie que les anticorps produits par une infection ou une vaccination antérieure ne reconnaissent pas les variants Omicron (12-15). Puisque le nouveau variant a un « aspect » très différent, les anticorps ne sont pas toujours en mesure de les neutraliser.

Le vendredi 5 mai 2023, l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) a déclaré que la COVID-19 n’était plus une urgence de santé publique de portée internationale. Elle demeure toutefois une menace pour la santé mondiale (1).

Cette décision a été prise sur la base de données montrant qu’au cours des 12 mois précédents, la pandémie était en recul, avec une diminution des taux de mortalité et des pressions sur les systèmes de santé.

Cependant, la COVID-19 existe toujours et de nouvelles mutations sont possibles. Il est donc important de continuer à recevoir des doses de rappel et de respecter les mesures de santé publique. Bien que la plupart des personnes ne tombent pas gravement malades ou ne meurent pas à cause du variant Omicron, celui-ci est toujours à l’origine de quelques décès et hospitalisations et doit être pris au sérieux (2).

En outre, la COVID longue est une préoccupation majeure pour de nombreuses personnes qui ont été infectées par le SRAS-CoV-2. Son impact sur la santé des personnes est encore à l’étude et son impact sur le système de santé reste à déterminer.

  1. Nouvelles de l’ONU. Le chef de l’OMS déclare la fin de l’urgence sanitaire mondiale. 5 mai 2023 https://news.un.org/fr/story/2023/05/1134842
  2. Our World in Data. Coronavirus (COVID-19) Hospitalizations. 2-23 8 juin. https://ourworldindata.org/covid-hospitalizations.

Le nom coronavirus est dérivé du latin corona, qui signifie « couronne ». Il est inspiré de la forme caractéristique des protéines spiculaires du virus, qui rappelle une couronne.

Cette famille de coronavirus est composée de plusieurs membres qui peuvent infecter les humains : quatre sont des causes potentielles du rhume banal, tandis que les autres, le SRAS-CoV, le SRMO-CoV et le SRAS-CoV-2, ont provoqué de graves épidémies. Le SRAS-CoV-2 est un proche parent du SRAS-CoV, qui a été responsable de l’épidémie du syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS) de 2002 et 2003 ayant touché plus de 8 000 personnes dans le monde.

La morphologie (forme) du coronavirus est représentée ci-dessus, avec ses protéines spiculaires (en rouge) qui forment une couronne autour du virus. D’autres protéines sont illustrées : l’enveloppe (en jaune) et la membrane (en orangé). Source : Alissa Eckert, MSMI, Dan Higgins, MAMS

Le SRAS-CoV-2 est le virus responsable de la maladie qu’on appelle COVID-19.

Les chercheurs sont à examiner cette question. Selon les recherches, une infection antérieure par un coronavirus peut susciter la production d’anticorps contre le SRAS-CoV-2, mais ces anticorps ne seraient pas assez puissants pour prévenir la COVID-19. C’est pour cette raison qu’il faut se faire vacciner même si l’on a déjà été infecté par le SRAS-CoV-2.

Tout comme dans le cas des coronavirus saisonniers responsables du rhume banal, le rétablissement d’une première infection au SRAS-CoV-2 assure une certaine immunité et une certaine protection contre la réinfection. Cependant, certains patients rétablis de la COVID-19 l’ont contractée une nouvelle fois. La propagation des variants augmente le risque de contracter une forme mutée du virus. C’est pourquoi il est important de se faire vacciner.

La COVID-19 est responsable de divers degrés de maladie, qu’il s’agisse d’une infection asymptomatique (absence de symptômes), de symptômes légers, d’une grave pneumonie, d’un accident vasculaire cérébral, de sepsis, d’insuffisance organique ou de mort. On postule qu’environ une personne infectée sur cinq n’éprouvera aucun symptôme, mais ce nombre varie énormément en fonction de la population à l’étude.

Il est important de distinguer les infections asymptomatiques des infections présymptomatiques. Une personne asymptomatique n’éprouve jamais de symptômes entre le moment où elle contracte le virus jusqu’à ce que l’infection ait complètement disparu. Une personne « présymptomatique » finira plutôt par éprouver des symptômes, car il faut généralement de sept à 13 jours après l’exposition initiale au SRAS-CoV-2 pour qu’ils se manifestent.

Il faut préciser que même en l’absence de symptômes, il est possible de transmettre le virus.

L’infection au SRAS-CoV-2 peut entraîner des symptômes variés, comme la fièvre, les frissons et la perte du goût ou de l’odorat (côté droit). Elle peut aussi passer complètement inaperçue en ne causant aucun symptôme (infection asymptomatique, côté gauche). Dans les deux cas, la personne infectée peut transmettre le virus à autrui. Source : Kristin Davis

Les variants du SRAS-CoV-2 sont le résultat de changements, ou « mutations », dans le code génétique original du virus. Ces modifications se produisent naturellement au fil du temps, en conséquence de leur réplication. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) surveille les variants du SRAS-CoV-2 partout sur la planète et désigne comme variants préoccupants ceux qui répondent à certains critères, comme une propagation plus rapide, une plus grande facilité à infecter les humains et une influence sur l’efficacité des vaccins et des traitements.

On dénombre actuellement cinq variants préoccupants : Alpha, Beta, Gamma, Delta et Omicron. Le variant Alpha, aussi appelé B.1.1.7, a été détecté pour la première fois au Royaume-Uni. Il est le résultat d’une mutation du domaine de liaison au récepteur (receptor binding domain, ou RBD) de la protéine spiculaire. Cela a entraîné une modification du code génétique du virus : l’asparagine (N), un acide aminé, a été remplacée par une tyrosine en position 501.

Le variant Beta, ou B.1.351, a fait son apparition en Afrique du Sud et le variant Gamma, ou P.1, est apparu au Brésil. Le variant Delta ou B.1.617.2 provient de l’Inde et le nouveau variant Omicron est apparu en novembre 2021. Les variants Beta et Gamma présentent aussi la mutation N501Y décrite ci-dessus, en plus de plusieurs autres comme E484K. Le répertoire des mutations du variant Delta est plus diversifié. Il ne présente pas la mutation N501, mais une autre mutation en position 484 (E484Q), qui s’ajoute à plusieurs autres mutations uniques (dont P681R et L452R). Le variant Omicron a plus de 30 mutations dans la protéine spiculaire.

L’OMS surveille aussi les variants d’intérêt, des variants porteurs de mutations qui pourraient influer sur la transmissibilité du virus, la gravité de la maladie et l’efficacité des réponses immunitaires et des traitements. On dénombre actuellement cinq variants d’intérêt : Eta (B.1.525), Iota (B.1.526), Kappa (B.1.617.1), Lambda (C.37) et Mu (B.1.621).

Les tests et les anticorps du SRAS-CoV-2

Figure 2.1. Le test viral consiste donc à écouvillonner le nez ou la gorge pour détecter la présence du matériel génétique du virus, ce qui indique qu’une personne est atteinte d’une infection active. Quant au test d’anticorps, il est fait à partir d’une prise de sang et sert à détecter les anticorps produits par l’organisme pour combattre le virus. Il indique donc si une personne a été infectée par le passé. Source : Mariana Bego

Un test viral, aussi appelé test diagnostique, sert à déterminer si une personne est atteinte d’une infection active au SRAS-CoV-2. Dans un tel cas, cette personne devrait s’isoler et prendre les mesures nécessaires pour éviter d’en infecter d’autres.

On effectue ce test en analysant des échantillons prélevés à l’aide d’un écouvillon dans le nez ou la gorge, car ce sont les endroits où le virus est assez concentré pour être détecté. Si votre résultat est positif, vous êtes atteint d’une infection active. Une fois l’infection guérie, le test donnera un résultat négatif.

En réalité, le test viral détecte la présence du matériel génétique du virus. Dans le cas du SRAS-CoV-2, le virus responsable de la COVID-19, il s’agit de l’ARN.

Un résultat négatif à un écouvillonnage nasal ou pharyngé (test viral par le nez ou la gorge) n’indique pas qu’une personne n’a jamais été atteinte de la COVID-19. Il indique que la personne n’est pas infectée par le virus actuellement, ou que le virus n’est plus présent dans les muqueuses du nez ou de la gorge, ou encore que la quantité de virus présente est trop faible pour être détectée.

Un test viral indique si vous êtes atteint d’une infection active causée par le SRAS-CoV-2, tandis qu’un test d’anticorps permet d’établir si vous avez déjà contracté l’infection ou reçu un vaccin. Le test d’anticorps peut servir à distinguer l’immunité acquise par l’infection de l’immunité induite par un vaccin. Par exemple, une personne ayant déjà été infectée par le SRAS-CoV-2 présentera des anticorps qui reconnaissent certaines protéines virales. Dans ce cas, les tests détectent habituellement les anticorps reconnaissant la protéine spiculaire et la nucléocapside. En revanche, une personne qui a été vaccinée contre la COVID-19 présentera seulement des anticorps qui reconnaissent la protéine spiculaire et non la nucléocapside, car les vaccins contre la COVID-19 ont été conçus uniquement à partir de la protéine spiculaire du SRAS-CoV-2.

Les tests sérologiques servent à déterminer si une personne a déjà été infectée par le SRAS-CoV-2 (le virus responsable de la COVID-19) ou vaccinée contre celui-ci. Les cliniciens et les chercheurs parlent de tests sérologiques, mais les laboratoires commerciaux parlent souvent de tests d’anticorps. Ces tests visent à retracer la présence d’anticorps, qui sont des protéines produites en réponse à des infections ou à des vaccins. Ils sont particulièrement utiles pour déceler une infection antérieure chez les personnes qui ont éprouvé des symptômes légers ou qui n’ont pas eu de symptômes du tout.

Lorsque l’organisme détecte la présence d’une protéine étrangère ou « jamais vue auparavant », comme une protéine virale, il fabrique des anticorps. Ces anticorps peuvent reconnaître cette protéine étrangère (un antigène) et s’y fixer (ou s’y lier) pour en débarrasser l’organisme. Ce processus fait partie d’une réponse immunitaire saine à un envahisseur étranger. C’est aussi ce processus qui est à l’origine de l’effet protecteur des vaccins.

Les anticorps peuvent être détectés dans le sang des personnes qui ont été récemment infectées ou vaccinées et, dans bien des cas, longtemps après l’exposition initiale. Les anticorps sont également appelés immunoglobulines, ou Ig, et prennent des formes variées : IgA, IgM, IgG, IgE et IgD. Les IgM sont les premières à se former en réponse à une protéine étrangère et peuvent être décelées dans le sang pendant une courte période après l’exposition à des envahisseurs étrangers (ou agents pathogènes). Les anticorps IgG font leur apparition un peu plus tard dans le sang, mais peuvent être décelés pendant plus longtemps. Les vaccins conçus pour combattre la COVID-19 qui sont approuvés et autorisés au Canada produisent principalement des anticorps IgG, qui reconnaissent la protéine spiculaire du SRAS-CoV-2.

Les anticorps se lient solidement à la protéine (antigène) qu’ils sont conçus pour détecter. Cette liaison est hautement spécifique, c’est-à-dire que l’anticorps ne peut pas se lier à n’importe quelle protéine, mais seulement à celle qu’il cible. C’est grâce à la puissance et à la spécificité de la liaison que les anticorps jouent bien des rôles importants. En effet, les anticorps peuvent signaler la présence d’une infection à divers composants du système immunitaire et peuvent marquer des protéines étrangères (et, par conséquent, le virus auquel elles sont fixées) pour qu’elles soient ingérées par les cellules immunitaires, puis détruites.

Un type d’anticorps particulier, l’anticorps neutralisant, détecte les protéines du virus et les empêche de se lier au récepteur cellulaire, bloquant ainsi leur pénétration dans les cellules humaines. Dans le cas du SRAS-CoV-2, cette protéine se nomme spicule (S).

Parmi les nombreuses protéines codées par le SRAS-CoV-2, le spicule ou la protéine spiculaire (S), qui recouvre la couche externe du virus, et la nucléocapside (N), qui enveloppe et protège le composant génomique, sont les plus abondants. Ces protéines sont souvent ciblées par le système immunitaire et détectées par les anticorps. Les vaccins contre la COVID-19 sont conçus pour cibler la protéine spiculaire (S). Les anticorps qui détectent la protéine spiculaire s’appellent IgG antispiculaires (IgG anti-S ou IgG a-S, pour faire plus court). De même, les anticorps qui détectent la nucléocapside s’appellent IgG antinucléocapsides (ou pour faire plus court, IgG anti-N ou IgG a-N). Leur présence indique une infection antérieure au SRAS-CoV-2, puisque la vaccination entraîne uniquement la production d’IgG anti-S.

Les protéines spiculaires (S), qui forment la couche externe du virus, donnent aux virions (les particules virales infectieuses) leur apparence de couronne. Ce sont elles qui se lient au récepteur cellulaire, ce qui est nécessaire pour que le virus puisse pénétrer dans la cellule humaine. Les vaccins contre la COVID-19 sont conçus pour cibler la protéine spiculaire (S).

Figure 2.2. La membrane externe du SRAS-CoV-2 est recouverte de protéines spiculaires (S). Ces protéines spiculaires se lient à un récepteur appelé enzyme de conversion de l’angiotensine 2 (ACE2). La protéine de la nucléocapside (N) forme des complexes avec l’ARN viral et contribue à la réplication du virus. Source : Mariana Bego

En général, les anticorps se forment de une à deux semaines après l’infection par le SRAS-CoV-2. Ces anticorps, qui se trouvent dans le sang des personnes en convalescence, peuvent se lier au virus et l’empêcher d’infecter de nouvelles cellules.

Le traitement au plasma en phase de convalescence consiste à utiliser le plasma (la partie liquide du sang après le retrait de toutes les cellules) des patients qui se rétablissent de la COVID-19 afin de soigner des patients récemment infectés par le SRAS-CoV-2. À l’injection de ce plasma dans le sang de patients nouvellement infectés, les anticorps présents dans le plasma injecté peuvent se lier immédiatement au SRAS-CoV-2 pour l’inactiver. Ce faisant, les anticorps contribuent à contrôler le virus tous en stimulant la réponse immunitaire du patient à rattraper son retard et à résoudre pleinement l’infection.

Le sous-groupe de travail sur le dépistage de l’immunité du GTIC vise à assurer l’accès à des tests de dépistage de l’immunité précis, efficaces, adaptables, sécuritaires et de qualité pour déceler le SRAS-CoV-2 partout au Canada. Puisque le SRAS-CoV-2 est très récent, il faut valider la précision de tous les tests de dépistage de l’immunité, qu’ils dépendent de ponctions veineuses, de gouttes de sang, de prélèvements de salive ou d’autres méthodes. La précision d’un test dépend de sa sensibilité et de sa spécificité. De plus, l’interprétation d’un test dépend du moment où il est effectué par rapport au moment où une personne a été infectée. Les connaissances sur la durée des réponses anticorps serviront à orienter les stratégies de dépistage et à mieux comprendre les limites de la technologie.

Un test viral, aussi appelé test diagnostique, sert à déterminer si une personne est atteinte d’une infection active au SRAS-CoV-2. Dans un tel cas, cette personne devrait s’isoler et prendre les mesures nécessaires pour éviter d’en infecter d’autres.

On effectue ce test en analysant des échantillons prélevés à l’aide d’un écouvillon dans le nez ou la gorge, car ce sont les endroits où le virus est assez concentré pour être détecté. Si votre résultat est positif, vous êtes atteint d’une infection active. Une fois l’infection guérie, le test donnera un résultat négatif.

En réalité, le test viral détecte la présence du matériel génétique du virus. Dans le cas du SRAS-CoV-2, le virus responsable de la COVID-19, il s’agit de l’ARN.

Figure 2.1. Le test viral, effectué au moyen d’un écouvillon nasal ou pharyngé, détecte la présence de matériel génétique du virus et vous indique si vous êtes atteint d’une infection active. Le test d’anticorps, fait à partir d’une prise de sang, détecte les anticorps produits par votre organisme pour combattre le virus. Il indique si vous avez été infecté par le passé. Source : Mariana Bego.

Un résultat négatif à un écouvillonnage nasal ou pharyngé (test viral par le nez ou la gorge) n’indique pas qu’une personne n’a jamais été atteinte de la COVID-19. Il indique que la personne n’est pas infectée par le virus actuellement, ou que le virus n’est plus présent dans les muqueuses du nez ou de la gorge, ou encore que la quantité de virus présente est trop faible pour être détectée.

Un test viral indique si vous êtes atteint d’une infection active causée par le SRAS-CoV-2, tandis qu’un test d’anticorps permet d’établir si vous avez déjà contracté l’infection ou reçu un vaccin. Le test d’anticorps peut servir à distinguer l’immunité acquise par l’infection de l’immunité induite par un vaccin. Par exemple, une personne ayant déjà été infectée par le SRAS-CoV-2 présentera des anticorps qui reconnaissent certaines protéines virales. Dans ce cas, les tests détectent habituellement les anticorps reconnaissant la protéine spiculaire et la nucléocapside. En revanche, une personne qui a été vaccinée contre la COVID-19 présentera seulement des anticorps qui reconnaissent la protéine spiculaire et non la nucléocapside, car les vaccins contre la COVID-19 ont été conçus uniquement à partir de la protéine spiculaire du SRAS-CoV-2.

Les tests sérologiques servent à déterminer si une personne a déjà été infectée par le SRAS-CoV-2 (le virus responsable de la COVID-19) ou vaccinée contre celui-ci. Les cliniciens et les chercheurs parlent de tests sérologiques, mais les laboratoires commerciaux parlent souvent de tests d’anticorps. Ces tests visent à retracer la présence d’anticorps, qui sont des protéines produites en réponse à des infections ou à des vaccins. Ils sont particulièrement utiles pour déceler une infection antérieure chez les personnes qui ont éprouvé des symptômes légers ou qui n’ont pas eu de symptômes du tout.

Lorsque l’organisme détecte la présence d’une protéine étrangère ou « jamais vue auparavant », comme une protéine virale, il fabrique des anticorps. Ces anticorps peuvent reconnaître cette protéine étrangère (un antigène) et s’y fixer (ou s’y lier) pour en débarrasser l’organisme. Ce processus fait partie d’une réponse immunitaire saine à un envahisseur étranger. C’est aussi ce processus qui est à l’origine de l’effet protecteur des vaccins.

Les anticorps peuvent être détectés dans le sang des personnes qui ont été récemment infectées ou vaccinées et, dans bien des cas, longtemps après l’exposition initiale. Les anticorps sont également appelés immunoglobulines, ou Ig, et prennent des formes variées : IgA, IgM, IgG, IgE et IgD. Les IgM sont les premières à se former en réponse à une protéine étrangère et peuvent être décelées dans le sang pendant une courte période après l’exposition à des envahisseurs étrangers (ou agents pathogènes). Les anticorps IgG font leur apparition un peu plus tard dans le sang, mais peuvent être décelés pendant plus longtemps. Les vaccins conçus pour combattre la COVID-19 qui sont approuvés et autorisés au Canada produisent principalement des anticorps IgG, qui reconnaissent la protéine spiculaire du SRAS-CoV-2.

Les anticorps se lient solidement à la protéine (antigène) qu’ils sont conçus pour détecter. Cette liaison est hautement spécifique, c’est-à-dire que l’anticorps ne peut pas se lier à n’importe quelle protéine, mais seulement à celle qu’il cible. C’est grâce à la puissance et à la spécificité de la liaison que les anticorps jouent bien des rôles importants. En effet, les anticorps peuvent signaler la présence d’une infection à divers composants du système immunitaire et peuvent marquer des protéines étrangères (et, par conséquent, le virus auquel elles sont fixées) pour qu’elles soient ingérées par les cellules immunitaires, puis détruites.

Un type d’anticorps particulier, l’anticorps neutralisant, détecte les protéines du virus et les empêche de se lier au récepteur cellulaire, bloquant ainsi leur pénétration dans les cellules humaines. Dans le cas du SRAS-CoV-2, cette protéine se nomme spicule (S).

Parmi les nombreuses protéines codées par le SRAS-CoV-2, le spicule ou la protéine spiculaire (S), qui recouvre la couche externe du virus, et la nucléocapside (N), qui enveloppe et protège le composant génomique, sont les plus abondants. Ces protéines sont souvent ciblées par le système immunitaire et détectées par les anticorps. Les vaccins contre la COVID-19 sont conçus pour cibler la protéine spiculaire (S). Les anticorps qui détectent la protéine spiculaire s’appellent IgG antispiculaires (IgG anti-S ou IgG a-S, pour faire plus court). De même, les anticorps qui détectent la nucléocapside s’appellent IgG antinucléocapsides (ou pour faire plus court, IgG anti-N ou IgG a-N). Leur présence indique une infection antérieure au SRAS-CoV-2, puisque la vaccination entraîne uniquement la production d’IgG anti-S.

Les protéines spiculaires (S), qui forment la couche externe du virus, donnent aux virions (les particules virales infectieuses) leur apparence de couronne. Ce sont elles qui se lient au récepteur cellulaire, ce qui est nécessaire pour que le virus puisse pénétrer dans la cellule humaine. Les vaccins contre la COVID-19 sont conçus pour cibler la protéine spiculaire (S).

Figure 2.2. La membrane externe du SRAS-CoV-2 est recouverte de protéines spiculaires (S). Ces protéines spiculaires se lient à un récepteur appelé enzyme de conversion de l’angiotensine 2 (ACE2). La protéine de la nucléocapside (N) forme des complexes avec l’ARN viral et contribue à la réplication du virus. Source : Mariana Bego

En général, les anticorps se forment de une à deux semaines après l’infection par le SRAS-CoV-2. Ces anticorps, qui se trouvent dans le sang des personnes en convalescence, peuvent se lier au virus et l’empêcher d’infecter de nouvelles cellules.

Le traitement au plasma en phase de convalescence consiste à utiliser le plasma (la partie liquide du sang après le retrait de toutes les cellules) des patients qui se rétablissent de la COVID-19 afin de soigner des patients récemment infectés par le SRAS-CoV-2. À l’injection de ce plasma dans le sang de patients nouvellement infectés, les anticorps présents dans le plasma injecté peuvent se lier immédiatement au SRAS-CoV-2 pour l’inactiver. Ce faisant, les anticorps contribuent à contrôler le virus tous en stimulant la réponse immunitaire du patient à rattraper son retard et à résoudre pleinement l’infection.

Le sous-groupe de travail sur le dépistage de l’immunité du GTIC vise à assurer l’accès à des tests de dépistage de l’immunité précis, efficaces, adaptables, sécuritaires et de qualité pour déceler le SRAS-CoV-2 partout au Canada. Puisque le SRAS-CoV-2 est très récent, il faut valider la précision de tous les tests de dépistage de l’immunité, qu’ils dépendent de ponctions veineuses, de gouttes de sang, de prélèvements de salive ou d’autres méthodes. La précision d’un test dépend de sa sensibilité et de sa spécificité. De plus, l’interprétation d’un test dépend du moment où il est effectué par rapport au moment où une personne a été infectée. Les connaissances sur la durée des réponses anticorps serviront à orienter les stratégies de dépistage et à mieux comprendre les limites de la technologie.

L’immunité

Figure 3.1. Lorsqu’une personne est infectée par le SRAS-CoV-2, la réponse immunitaire innée est amorcée, caractérisée par l’activation des cellules dendritiques. Une réponse immunitaire adaptative s’établit et active les lymphocytes T et B. Les lymphocytes T exercent diverses fonctions, tandis que les lymphocytes B se différencient en plasmocytes pour produire des anticorps. Tous deux forment des populations à mémoire contre la réinfection. Source : Mariana Bego.

L’immunité, c’est-à-dire un mécanisme de défense complet contre un virus ou une maladie, ne provient pas d’un seul élément. Plusieurs facteurs y contribuent. L’immunité cellulaire désigne la réponse immunitaire protectrice conférée par d’autres facteurs immunitaires que les anticorps. Cette immunité inclut la protection assurée par les lymphocytes T, par d’autres globules blancs comme les macrophages, ainsi que par les molécules solubles (les cytokines) produites par ces cellules immunitaires. Il a été démontré que les vaccins contre la COVID-19 activent l’immunité cellulaire pour protéger l’organisme contre l’infection au SRAS-CoV-2, le virus responsable de la COVID-19.

Les lymphocytes T constituent un aspect important de la réponse immunitaire de l’organisme en réponse à des agents pathogènes comme le SRAS-CoV-2. Plusieurs sous-types de lymphocytes T, qui répondent à divers types d’agents pathogènes, jouent un rôle essentiel dans la réponse immunitaire globale. La surface des lymphocytes T est dotée de protéines qui peuvent détecter et tuer les cellules infectées par le SRAS-CoV-2. Les lymphocytes T peuvent également libérer une grande variété de petites molécules solubles (les cytokines) capables de recruter d’autres cellules immunitaires afin d’éliminer l’infection. Ils influent sur la réponse des anticorps contre le SRAS-CoV-2 en modelant le type d’anticorps produits contre le virus. Enfin, une fois l’infection éliminée, ils forment une petite population à mémoire prête à réagir à toute réexposition au SRAS-CoV-2, conférant ainsi une protection contre toute infection subséquente.

crucial de la réponse immunitaire protectrice. On l’appelle également immunité humorale, et elle touche les macromolécules contenues dans les liquides, y compris les anticorps produits par les lymphocytes B et les autres protéines du sang qui participent à la lutte contre les agents pathogènes. Les anticorps ont diverses fonctions, dont l’une est d’empêcher le virus de pénétrer dans la cellule et de l’infecter. C’est ce qu’on appelle la « neutralisation ». Il a été démontré que les vaccins contre la COVID-19 activent l’immunité liée aux anticorps pour protéger l’organisme contre l’infection au SRAS-CoV-2.

Quand une personne reçoit un vaccin contre la COVID-19 ou se rétablit de l’infection au SRAS-CoV-2, son système immunitaire reste prêt à réagir à toute exposition ou réexposition au virus, grâce aux cellules immunitaires qui ont reconnu et contré la première infection au SRAS-CoV-2 ou, dans le cas d’un vaccin, qui ont reconnu les parties du virus présentes dans le vaccin. Ces cellules immunitaires, produites spécialement pour combattre le SRAS-CoV-2, forment des populations à mémoire à longue durée de vie prêtes à répondre à l’exposition ou à la réexposition au même virus.

Les premiers résultats d’études indiquent que les taux d’anticorps eux-mêmes peuvent chuter peu après l’exposition initiale au SRAS-CoV-2, que ce soit par une infection ou par la vaccination. Toutefois, tant les lymphocytes B (qui produisent les anticorps) que les lymphocytes T (qui produisent l’immunité cellulaire) forment des populations à mémoire qui confèrent une réponse protectrice contre une infection ou une réinfection. À l’heure actuelle, on ne connaît pas exactement la durée de cette réponse protectrice induite par une infection ou par l’administration d’un vaccin, mais le GTIC finance plusieurs études à ce sujet.

Les chercheurs financés par le GTIC contribuent à caractériser les réponses humorales et cellulaires au SRAS-CoV-2 qui sont produites à la suite d’une infection ou de la vaccination, ce qui comprend les titres d’anticorps, la neutralisation, l’épuisement des lymphocytes T, la sénescence immunitaire, la longévité et la durabilité de la réponse immunitaire au SRAS-CoV-2. Ils étudient également les affections et les facteurs immuns liés aux réinfections, aux infections postvaccinales et aux corrélats de protection.

Les corrélats de protection d’un virus ou d’un agent pathogène infectieux sont des signes mesurables indiquant que cette personne (ou un autre hôte potentiel) est immunisée, c’est-à-dire qu’elle est protégée contre l’infection ou qu’elle ne contractera pas la maladie. Pour bien des virus, les anticorps forment le corrélat d’immunité, mais ce ne sont pas les seuls éléments à considérer pour déterminer si une personne est complètement immunisée. Malheureusement, on ne comprend pas encore tout à fait les corrélats de protection contre le SRAS-CoV-2.

Les chercheurs financés par le GTIC s’attachent à définir les marqueurs associés à l’immunité protectrice contre l’infection par le SRAS-CoV-2. Parmi les facteurs dont il faut tenir compte, soulignons la présence et un seuil minimal d’anticorps de liaison et d’anticorps neutralisants contre les protéines spiculaires et nucléocapsides du SRAS-CoV-2. Les lymphocytes T et B sont également à l’étude pour établir leur rôle dans la protection, car ils sont actifs plus longtemps que les anticorps. Les chercheurs veulent déterminer 1) s’il s’agit de bons marqueurs et 2) le nombre de marqueurs de ce type nécessaires pour conférer une protection.

La robustesse de l’immunité acquise par l’infection est proportionnelle à la sévérité de l’infection. Les personnes gravement atteintes présentent une concentration d’anticorps plus élevée, donc une réponse immunitaire humorale plus forte qui pourrait durer des mois (1, 2). Par contraste, chez les personnes légèrement atteintes, la protection dure peu de temps puisque la concentration d’anticorps est plus faible (1, 2). Les réponses immunitaires protectrices contre l’infection au SRAS-CoV-2 dépendent principalement de deux mécanismes : l’immunité humorale (conférée par les anticorps) et l’immunité cellulaire (conférée par les lymphocytes T et d’autres globules blancs). Globalement, les études démontrent que l’immunité est de courte durée, c’est pourquoi nous avons besoin d’une dose de rappel après avoir contracté une infection.

Les résultats d’études scientifiques récentes démontreraient clairement que la concentration d’anticorps IgG contre la protéine spiculaire du SRAS-CoV-2 et le taux d’anticorps neutralisants contre le SRAS-CoV-2 sont des « corrélats de protection » associés aux vaccins contre la COVID-19 symptomatique (3).

Immunité humorale (conférée par les anticorps) :

  • Les lymphocytes B, qui produisent des anticorps, augmentent en nombre pendant le premier mois suivant l’infection et demeurent élevés pendant au moins huit mois (8, 9, 11, 12).
    • Les anticorps IgA contre le domaine de liaison du récepteur (RBD) du SRAS-CoV-2, qui se développent dans le nez et la gorge, diminuent rapidement après une infection. Leur concentration atteint un pic de 16 à 20 jours après l’infection, puis commence à diminuer au bout d’un mois (4, 5) et atteint un niveau indétectable dans les trois mois suivant l’infection (6).
  • Les anticorps IgG contre la protéine spiculaire du SRAS-CoV-2 durent plus longtemps et peuvent demeurer détectables jusqu’à 12 mois après l’infection (7).
  • Les anticorps neutralisants contre le SRAS-CoV-2 (des anticorps qui empêchent la réplication du SRAS-CoV-2 en bloquant la pénétration des molécules de surface du virus dans les cellules de l’organisme) semblent diminuer de deux à trois mois après le début de l’infection. Six mois plus tard, selon une étude, leur concentration est inférieure au seuil de détection (8-11).

Immunité cellulaire (conférée par les lymphocytes T et d’autres globules blancs) :

  • L’infection au SRAS-CoV-2 induit également l’immunité à médiation cellulaire en activant les lymphocytes T cytotoxiques et CD4 spécifiques au SRAS-CoV-2, qui peuvent persister jusqu’à sept mois après l’infection (9, 11, 12).

Références

  1. Röltgen K, Powell AE, Wirz OF, Stevens BA, Hogan CA, Najeeb J, Hunter M, Wang H, Sahoo MK, Huang C, Yamamoto F, Manohar M, Manalac J, Otrelo-Cardoso AR, Pham TD, Rustagi A, Rogers AJ, Shah NH, Blish CA, Cochran JR, Jardetzky TS, Zehnder JL, Wang TT, Narasimhan B, Gombar S, Tibshirani R, Nadeau KC, Kim PS, Pinsky BA, Boyd SD. Defining the features and duration of antibody responses to SARS-CoV-2 infection associated with disease severity and outcome. Sci Immunol. 2020 Dec 7;5(54):eabe0240. doi: 10.1126/sciimmunol.abe0240.
  2. He Z, Ren L, Yang J, Guo L, Feng L, Ma C, et al. Seroprevalence and humoral immune durability of anti-SARS-CoV-2 antibodies in Wuhan, China: a longitudinal, population-level, cross-sectional study. 2021;397(10279):1075-84.
  3. Gilbert PB, Donis RO, Koup RA, Fong Y, Plotkin SA, Follmann D. A Covid-19 Milestone Attained – A Correlate of Protection for Vaccines. N Engl J Med. 2022 Dec 10. doi: 10.1056/NEJMp2211314.
  4. Ma H, Zeng W, He H, Zhao D, Jiang D, Zhou P, Cheng L, Li Y, Ma X, Jin T. Serum IgA, IgM, and IgG responses in COVID-19. Cell Mol Immunol. 2020 Jul;17(7):773-775. doi: 10.1038/s41423-020-0474-z.
  5. Beaudoin-Bussières G, Laumaea A, Anand SP, Prévost J, Gasser R, Goyette G, Medjahed H, Perreault J, Tremblay T, Lewin A, Gokool L, Morrisseau C, Bégin P, Tremblay C, Martel-Laferrière V, Kaufmann DE, Richard J, Bazin R, Finzi A. Decline of Humoral Responses against SARS-CoV-2 Spike in Convalescent Individuals. mBio. 2020 Oct 16;11(5):e02590-20. doi: 10.1128/mBio.02590-20.
  6. Alfego D, Sullivan A, Poirier B, Williams J, Adcock D, Letovsky S. A population-based analysis of the longevity of SARS-CoV-2 antibody seropositivity in the United States. 2021 Jun;36:100902. doi: 10.1016/j.eclinm.2021.100902.
  7. Anand SP, Prévost J, Nayrac M, Beaudoin-Bussières G, Benlarbi M, Gasser R, Brassard N, Laumaea A, Gong SY, Bourassa C, Brunet-Ratnasingham E, Medjahed H, Gendron-Lepage G, Goyette G, Gokool L, Morrisseau C, Bégin P, Martel-Laferrière V, Tremblay C, Richard J, Bazin R, Duerr R, Kaufmann DE, Finzi A. Longitudinal analysis of humoral immunity against SARS-CoV-2 Spike in convalescent individuals up to 8 months post-symptom onset. Cell Rep Med. 2021 Jun 15;2(6):100290. doi: 10.1016/j.xcrm.2021.100290.
  8. Dan JM, Mateus J, Kato Y, Hastie KM, Yu ED, Faliti CE, Grifoni A, Ramirez SI, Haupt S, Frazier A, Nakao C, Rayaprolu V, Rawlings SA, Peters B, Krammer F, Simon V, Saphire EO, Smith DM, Weiskopf D, Sette A, Crotty S. Immunological memory to SARS-CoV-2 assessed for up to 8 months after infection. 2021 Feb 5;371(6529):eabf4063. doi: 10.1126/science.abf4063.
  9. Lumley SF, Wei J, O’Donnell D, Stoesser NE, Matthews PC, Howarth A, Hatch SB, Marsden BD, Cox S, James T, Peck LJ, Ritter TG, de Toledo Z, Cornall RJ, Jones EY, Stuart DI, Screaton G, Ebner D, Hoosdally S, Crook DW, Conlon CP, Pouwels KB, Walker AS, Peto TEA, Walker TM, Jeffery K, Eyre DW; Oxford University Hospitals Staff Testing Group. The Duration, Dynamics, and Determinants of Severe Acute Respiratory Syndrome Coronavirus 2 (SARS-CoV-2) Antibody Responses in Individual Healthcare Workers. Clin Infect Dis. 2021 Aug 2;73(3):e699-e709. doi: 10.1093/cid/ciab004.
  10. Wheatley AK, Juno JA, Wang JJ, Selva KJ, Reynaldi A, Tan HX, Lee WS, Wragg KM, Kelly HG, Esterbauer R, Davis SK, Kent HE, Mordant FL, Schlub TE, Gordon DL, Khoury DS, Subbarao K, Cromer D, Gordon TP, Chung AW, Davenport MP, Kent SJ. Evolution of immune responses to SARS-CoV-2 in mild-moderate COVID-19. Nat Commun. 2021 Feb 19;12(1):1162. doi: 10.1038/s41467-021-21444-5.
  11. Cohen KW, Linderman SL, Moodie Z, Czartoski J, Lai L, Mantus G, Norwood C, Nyhoff LE, Edara VV, Floyd K, De Rosa SC, Ahmed H, Whaley R, Patel SN, Prigmore B, Lemos MP, Davis CW, Furth S, O’Keefe JB, Gharpure MP, Gunisetty S, Stephens K, Antia R, Zarnitsyna VI, Stephens DS, Edupuganti S, Rouphael N, Anderson EJ, Mehta AK, Wrammert J, Suthar MS, Ahmed R, McElrath MJ. Longitudinal analysis shows durable and broad immune memory after SARS-CoV-2 infection with persisting antibody responses and memory B and T cells. Cell Rep Med. 2021 Jul 20;2(7):100354. doi: 10.1016/j.xcrm.2021.100354.
  12. Law JC, Girard M, Chao GYC, Ward LA, Isho B, Rathod B, Colwill K, Li Z, Rini JM, Yue FY, Mubareka S, McGeer AJ, Ostrowski MA, Gommerman JL, Gingras AC, Watts TH. Persistence of T Cell and Antibody Responses to SARS-CoV-2 Up to 9 Months after Symptom Onset. J Immunol. 2022 Jan 15;208(2):429-443. doi: 10.4049/jimmunol.2100727.

Non, le fait d’avoir été infecté par le SRAS-CoV-2 ne nous protège pas contre une nouvelle infection.

  • Bien que la plupart des gens exposés au SRAS-CoV-2 développent une réponse immunitaire, certaines personnes n’en développent aucune – ou leur réponse est très différente. Par exemple, chez les personnes présentant une infection au SRAS-CoV-2, on remarque habituellement des concentrations d’anticorps plus élevées que chez les personnes asymptomatiques (sans symptômes) (1-4). Pendant au moins deux ou trois mois après l’infection, les personnes atteintes d’une forme modérée ou grave de la COVID-19 présentent des taux d’anticorps plus élevés que celles légèrement atteintes (2). Ces différences peuvent persister pendant cinq à huit mois après l’infection (3, 5).
  • Les personnes hospitalisées ont tendance à présenter des taux d’anticorps plus élevés que celles n’étant pas hospitalisées (1-4). Chez les personnes atteintes plus gravement de la COVID-19, autant les taux d’anticorps de liaison (qui se lient à un agent pathogène et alertent le système immunitaire de sa présence afin que des globules blancs soient envoyés pour le détruire) que les taux d’anticorps neutralisants augmentent plus vite et atteignent un pic plus élevé (1, 2, 6).
  • L’âge, les problèmes de santé chroniques et ceux affaiblissant le système immunitaire sont des facteurs qui font varier la réponse immunitaire développée contre le SRAS-CoV-2. Les personnes âgées ont plus de difficulté à mettre en place une réponse immunitaire (7), mais on constate des pics élevés de concentrations d’anticorps chez celles qui arrivent à en développer une (1, 3, 5, 7).
  • De plus, le variant Omicron et ses sous-variants sont capables de réinfecter les personnes ayant déjà contracté la souche BA.1 d’Omicron ou des variants antérieurs, principalement en raison de la capacité du virus d’échapper à la réponse immunitaire de l’hôte (8).

Plusieurs études financées par le GTIC portant sur des populations particulièrement vulnérables parce qu’elles sont immunodéprimées en raison d’une maladie (comme les personnes atteintes de maladies intestinales inflammatoires ou d’autres maladies auto-immunes) ou d’un traitement contre une maladie (comme les receveurs d’un organe plein ou les personnes atteintes du cancer) ont révélé des réponses immunitaires variables contre l’infection. Bon nombre de ces personnes ont été atteintes plus gravement, sans toutefois développer une protection immunitaire plus forte.

Références

  1. Gudbjartsson DF, Helgason A, Jonsson H, Magnusson OT, Melsted P, Norddahl GL, Saemundsdottir J, Sigurdsson A, Sulem P, Agustsdottir AB, Eiriksdottir B, Fridriksdottir R, Gardarsdottir EE, Georgsson G, Gretarsdottir OS, Gudmundsson KR, Gunnarsdottir TR, Gylfason A, Holm H, Jensson BO, Jonasdottir A, Jonsson F, Josefsdottir KS, Kristjansson T, Magnusdottir DN, le Roux L, Sigmundsdottir G, Sveinbjornsson G, Sveinsdottir KE, Sveinsdottir M, Thorarensen EA, Thorbjornsson B, Löve A, Masson G, Jonsdottir I, Möller AD, Gudnason T, Kristinsson KG, Thorsteinsdottir U, Stefansson K. Spread of SARS-CoV-2 in the Icelandic Population. N Engl J Med. 2020 Jun 11;382(24):2302-2315. doi: 10.1056/NEJMoa2006100.
  2. Röltgen K, Powell AE, Wirz OF, Stevens BA, Hogan CA, Najeeb J, Hunter M, Wang H, Sahoo MK, Huang C, Yamamoto F, Manohar M, Manalac J, Otrelo-Cardoso AR, Pham TD, Rustagi A, Rogers AJ, Shah NH, Blish CA, Cochran JR, Jardetzky TS, Zehnder JL, Wang TT, Narasimhan B, Gombar S, Tibshirani R, Nadeau KC, Kim PS, Pinsky BA, Boyd SD. Defining the features and duration of antibody responses to SARS-CoV-2 infection associated with disease severity and outcome. Sci Immunol. 2020 Dec 7;5(54):eabe0240. doi: 10.1126/sciimmunol.abe0240.
  3. Lumley SF, Wei J, O’Donnell D, Stoesser NE, Matthews PC, Howarth A, Hatch SB, Marsden BD, Cox S, James T, Peck LJ, Ritter TG, de Toledo Z, Cornall RJ, Jones EY, Stuart DI, Screaton G, Ebner D, Hoosdally S, Crook DW, Conlon CP, Pouwels KB, Walker AS, Peto TEA, Walker TM, Jeffery K, Eyre DW; Oxford University Hospitals Staff Testing Group. The Duration, Dynamics, and Determinants of Severe Acute Respiratory Syndrome Coronavirus 2 (SARS-CoV-2) Antibody Responses in Individual Healthcare Workers. Clin Infect Dis. 2021 Aug 2;73(3):e699-e709. doi: 10.1093/cid/ciab004.
  4. Nantel S, Bourdin B, Adams K, Carbonneau J, Rabezanahary H, Hamelin MÈ, McCormack D, Savard P, Longtin Y, Cheng MP, De Serres G, Corbeil J, Gilca V, Baz M, Boivin G, Quach C, Decaluwe H. Symptomatology during previous SARS-CoV-2 infection and serostatus before vaccination influence the immunogenicity of BNT162b2 COVID-19 mRNA vaccine. Front Immunol. 2022 Oct 14;13:930252. doi: 10.3389/fimmu.2022.930252.
  5. Dan JM, Mateus J, Kato Y, Hastie KM, Yu ED, Faliti CE, Grifoni A, Ramirez SI, Haupt S, Frazier A, Nakao C, Rayaprolu V, Rawlings SA, Peters B, Krammer F, Simon V, Saphire EO, Smith DM, Weiskopf D, Sette A, Crotty S. Immunological memory to SARS-CoV-2 assessed for up to 8 months after infection. Science. 2021 Feb 5;371(6529):eabf4063. doi: 10.1126/science.abf4063.
  6. Wheatley AK, Juno JA, Wang JJ, Selva KJ, Reynaldi A, Tan HX, Lee WS, Wragg KM, Kelly HG, Esterbauer R, Davis SK, Kent HE, Mordant FL, Schlub TE, Gordon DL, Khoury DS, Subbarao K, Cromer D, Gordon TP, Chung AW, Davenport MP, Kent SJ. Evolution of immune responses to SARS-CoV-2 in mild-moderate COVID-19. Nat Commun. 2021 Feb 19;12(1):1162. doi: 10.1038/s41467-021-21444-5.
  7. Wei J, Matthews PC, Stoesser N, Maddox T, Lorenzi L, Studley R, Bell JI, Newton JN, Farrar J, Diamond I, Rourke E, Howarth A, Marsden BD, Hoosdally S, Jones EY, Stuart DI, Crook DW, Peto TEA, Pouwels KB, Walker AS, Eyre DW; COVID-19 Infection Survey team. Anti-spike antibody response to natural SARS-CoV-2 infection in the general population. Nat Commun. 2021 Oct 29;12(1):6250. doi: 10.1038/s41467-021-26479-2.
  8. Altarawneh HN, Chemaitelly H, Ayoub HH, Hasan MR, Coyle P, Yassine HM, Al-Khatib HA, Smatti MK, Al-Kanaani Z, Al-Kuwari E, Jeremijenko A, Kaleeckal AH, Latif AN, Shaik RM, Abdul-Rahim HF, Nasrallah GK, Al-Kuwari MG, Butt AA, Al-Romaihi HE, Al-Thani MH, Al-Khal A, Bertollini R, Tang P, Abu-Raddad LJ. Protective Effect of Previous SARS-CoV-2 Infection against Omicron BA.4 and BA.5 Subvariants. N Engl J Med. 2022 Oct 27;387(17):1620-1622. doi: 10.1056/NEJMc2209306.

L’immunité hybride est présente chez une personne qui a reçu deux doses ou plus d’un vaccin contre la COVID-19 en plus d’avoir déjà été infectée par le SRAS-CoV-2, que ce soit avant ou après la vaccination. L’immunité hybride se décline sous plusieurs formes, en fonction du type de vaccin, du nombre de doses, du variant du SRAS-CoV-2 à l’origine de l’infection et du moment de l’infection – c’est-à-dire avant ou après la dernière dose de vaccin reçue. Toutes ces variables agissent sur les concentrations d’anticorps et les réponses immunitaires produites.

Certaines études ont démontré qu’une infection antérieure au SRAS-CoV-2 combinée à la vaccination confère une meilleure protection contre l’infection et les conséquences graves de la maladie que l’infection seule ou la vaccination seule (1-3). Cela ne doit pas, toutefois, inciter quiconque à contracter intentionnellement le SRAS-CoV-2, puisqu’il y a un risque de maladie grave et de complications, notamment le syndrome post-COVID-19 (aussi appelé COVID longue). Il faut plutôt faire preuve de prudence, éviter de contracter une infection et continuer d’obtenir ses doses de rappel pour compenser le déclin de l’immunité.

Voici un résumé des résultats d’études sur l’immunité hybride :

  • Pendant la période pré-Omicron, l’immunité acquise par l’infection combinée à la vaccination protégeait à plus de 90 % (après deux doses de vaccin) contre la réinfection. La protection n’avait pas décliné plus d’un an après l’infection ou plus de six mois après la vaccination (3).
  • Pendant la période pré-Omicron, chez les personnes ayant reçu deux doses de vaccin et ayant déjà contracté une infection, le risque de réinfection était plus faible de 66 % encore que chez les personnes présentant seulement une immunité acquise par l’infection (4).
  • Chez les personnes ayant déjà contracté une infection, la diminution des concentrations d’anticorps était plus lente après la vaccination que chez celles ayant été vaccinées mais jamais infectées, ou ayant été infectées mais jamais vaccinées (5).

Références

  1. Goldberg Y, Mandel M, Bar-On YM, Bodenheimer O, Freedman LS, Ash N, Alroy-Preis S, Huppert A, Milo R. Protection and Waning of Natural and Hybrid Immunity to SARS-CoV-2. N Engl J Med. 2022 Jun 9;386(23):2201-2212. doi: 10.1056/NEJMoa2118946.
  2. Abu-Raddad LJ, Chemaitelly H, Ayoub HH, et al. Association of Prior SARS-CoV-2 Infection With Risk of Breakthrough Infection Following mRNA Vaccination in Qatar. 2021;326(19):1930–1939. doi:10.1001/jama.2021.19623.
  3. Hall V, Foulkes S, Insalata F, Kirwan P, Saei A, Atti A, Wellington E, Khawam J, Munro K, Cole M, Tranquillini C, Taylor-Kerr A, Hettiarachchi N, Calbraith D, Sajedi N, Milligan I, Themistocleous Y, Corrigan D, Cromey L, Price L, Stewart S, de Lacy E, Norman C, Linley E, Otter AD, Semper A, Hewson J, D’Arcangelo S, Chand M, Brown CS, Brooks T, Islam J, Charlett A, Hopkins S; SIREN Study Group. Protection against SARS-CoV-2 after Covid-19 Vaccination and Previous Infection. N Engl J Med. 2022 Mar 31;386(13):1207-1220. doi: 10.1056/NEJMoa2118691.
  4. Nordström P, Ballin M, Nordström A. Risk of SARS-CoV-2 reinfection and COVID-19 hospitalisation in individuals with natural and hybrid immunity: a retrospective, total population cohort study in Sweden. Lancet Infect Dis. 2022 Jun;22(6):781-790. doi: 10.1016/S1473-3099(22)00143-8.
  5. Nordström P, Ballin M, Nordström A. Risk of SARS-CoV-2 reinfection and COVID-19 hospitalisation in individuals with natural and hybrid immunity: a retrospective, total population cohort study in Sweden. Lancet Infect Dis. 2022 Jun;22(6):781-790. doi: 10.1016/S1473-3099(22)00143-8.

L’immunité hybride constitue la nouvelle normalité parce qu’à l’heure actuelle, la plupart des Canadiens ont déjà été infectés et ont reçu deux doses de vaccin ou plus.

Bien que notre page Web Séroprévalence au Canada n’indique pas expressément le pourcentage de Canadiens ayant une immunité hybride, elle indique le pourcentage de personnes qui sont porteuses soit d’anticorps développés à la suite d’une infection, soit d’anticorps développés à la suite de la vaccination. En octobre 2022, on observait que plus de 70 % des Canadiens présentaient des anticorps induits par l’infection, la plupart ayant été infectés pendant la vague Omicron.

L’immunité, c’est-à-dire un mécanisme de défense complet contre un virus ou une maladie, ne provient pas d’un seul élément. Plusieurs facteurs y contribuent. L’immunité cellulaire désigne la réponse immunitaire protectrice conférée par d’autres facteurs immunitaires que les anticorps. Cette immunité inclut la protection assurée par les lymphocytes T, par d’autres globules blancs comme les macrophages, ainsi que par les molécules solubles (les cytokines) produites par ces cellules immunitaires. Il a été démontré que les vaccins contre la COVID-19 activent l’immunité cellulaire pour protéger l’organisme contre l’infection au SRAS-CoV-2, le virus responsable de la COVID-19.

Figure 3.1. Lorsqu’une personne est infectée par le SRAS-CoV-2, la réponse immunitaire innée est amorcée, caractérisée par l’activation des cellules dendritiques. Une réponse immunitaire adaptative s’établit et active les lymphocytes T et B. Les lymphocytes T exercent diverses fonctions, tandis que les lymphocytes B se différencient en plasmocytes pour produire des anticorps. Tous deux forment des populations à mémoire contre la réinfection. Source : Mariana Bego.

Les lymphocytes T constituent un aspect important de la réponse immunitaire de l’organisme en réponse à des agents pathogènes comme le SRAS-CoV-2. Plusieurs sous-types de lymphocytes T, qui répondent à divers types d’agents pathogènes, jouent un rôle essentiel dans la réponse immunitaire globale. La surface des lymphocytes T est dotée de protéines qui peuvent détecter et tuer les cellules infectées par le SRAS-CoV-2. Les lymphocytes T peuvent également libérer une grande variété de petites molécules solubles (les cytokines) capables de recruter d’autres cellules immunitaires afin d’éliminer l’infection. Ils influent sur la réponse des anticorps contre le SRAS-CoV-2 en modelant le type d’anticorps produits contre le virus. Enfin, une fois l’infection éliminée, ils forment une petite population à mémoire prête à réagir à toute réexposition au SRAS-CoV-2, conférant ainsi une protection contre toute infection subséquente.

crucial de la réponse immunitaire protectrice. On l’appelle également immunité humorale, et elle touche les macromolécules contenues dans les liquides, y compris les anticorps produits par les lymphocytes B et les autres protéines du sang qui participent à la lutte contre les agents pathogènes. Les anticorps ont diverses fonctions, dont l’une est d’empêcher le virus de pénétrer dans la cellule et de l’infecter. C’est ce qu’on appelle la « neutralisation ». Il a été démontré que les vaccins contre la COVID-19 activent l’immunité liée aux anticorps pour protéger l’organisme contre l’infection au SRAS-CoV-2.

Quand une personne reçoit un vaccin contre la COVID-19 ou se rétablit de l’infection au SRAS-CoV-2, son système immunitaire reste prêt à réagir à toute exposition ou réexposition au virus, grâce aux cellules immunitaires qui ont reconnu et contré la première infection au SRAS-CoV-2 ou, dans le cas d’un vaccin, qui ont reconnu les parties du virus présentes dans le vaccin. Ces cellules immunitaires, produites spécialement pour combattre le SRAS-CoV-2, forment des populations à mémoire à longue durée de vie prêtes à répondre à l’exposition ou à la réexposition au même virus.

Les premiers résultats d’études indiquent que les taux d’anticorps eux-mêmes peuvent chuter peu après l’exposition initiale au SRAS-CoV-2, que ce soit par une infection ou par la vaccination. Toutefois, tant les lymphocytes B (qui produisent les anticorps) que les lymphocytes T (qui produisent l’immunité cellulaire) forment des populations à mémoire qui confèrent une réponse protectrice contre une infection ou une réinfection. À l’heure actuelle, on ne connaît pas exactement la durée de cette réponse protectrice induite par une infection ou par l’administration d’un vaccin, mais le GTIC finance plusieurs études à ce sujet.

Les chercheurs financés par le GTIC contribuent à caractériser les réponses humorales et cellulaires au SRAS-CoV-2 qui sont produites à la suite d’une infection ou de la vaccination, ce qui comprend les titres d’anticorps, la neutralisation, l’épuisement des lymphocytes T, la sénescence immunitaire, la longévité et la durabilité de la réponse immunitaire au SRAS-CoV-2. Ils étudient également les affections et les facteurs immuns liés aux réinfections, aux infections postvaccinales et aux corrélats de protection.

L’immunité collective, aussi appelée immunité de groupe ou de masse, se produit lorsqu’une forte proportion de la population est immunisée contre une maladie donnée, telle que la COVID-19, ce qui en réduit la transmission. Même si tout le monde n’est pas immunisé contre le virus ou la bactérie, la majorité des personnes immunisées protège le reste de la population contre l’infection (y compris les nouveau-nés et les personnes immunodéprimées qui ne peuvent peut-être pas être vaccinées).

On obtient une immunité collective lorsqu’un nombre suffisant de personnes ont été infectées par le virus ou vaccinées. En fait, la vaccination est le meilleur processus pour parvenir à l’immunité collective. Selon certaines études, au moins 70 % à 85 % de la population devront être vaccinés pour l’atteindre. L’immunité collective dépend du nombre de reproduction de base, ou R0, qui indique le nombre moyen de personnes qu’un seul cas peut infecter. Un R0 plus élevé indique qu’une plus grande proportion de la population doit être vaccinée avant de parvenir à l’immunité collective.

Figure 3.2. L’immunité collective se produit lorsqu’une forte proportion de la population est immunisée contre le SRAS-CoV-2, ce qui réduit le risque d’infection pour le reste de la population. Source : Mariana Bego.

Les corrélats de protection d’un virus ou d’un agent pathogène infectieux sont des signes mesurables indiquant que cette personne (ou un autre hôte potentiel) est immunisée, c’est-à-dire qu’elle est protégée contre l’infection ou qu’elle ne contractera pas la maladie. Pour bien des virus, les anticorps forment le corrélat d’immunité, mais ce ne sont pas les seuls éléments à considérer pour déterminer si une personne est complètement immunisée. Malheureusement, on ne comprend pas encore tout à fait les corrélats de protection contre le SRAS-CoV-2.

Les chercheurs financés par le GTIC s’attachent à définir les marqueurs associés à l’immunité protectrice contre l’infection par le SRAS-CoV-2. Parmi les facteurs dont il faut tenir compte, soulignons la présence et un seuil minimal d’anticorps de liaison et d’anticorps neutralisants contre les protéines spiculaires et nucléocapsides du SRAS-CoV-2. Les lymphocytes T et B sont également à l’étude pour établir leur rôle dans la protection, car ils sont actifs plus longtemps que les anticorps. Les chercheurs veulent déterminer 1) s’il s’agit de bons marqueurs et 2) le nombre de marqueurs de ce type nécessaires pour conférer une protection.

La sérosurveillance et d’autres études en population

Figure 4.1. Au moyen de la lancette à ressort fournie dans la trousse, des gouttes de sang prélevées au bout du doigt sont déposées sur le filtre de carton. La carte de GSS est ensuite scellée, emballée, étiquetée et expédiée à un laboratoire d’analyse, où elle est traitée et analysée pour déceler la présence d’anticorps contre le SRAS-CoV-2. Le résultat positif de l’analyse de GSS indique la présence d’une infection antérieure par le virus responsable de la COVID-19. Source : Kristin Davis.

La séroprévalence désigne le nombre (ou le pourcentage) de membres de la population qui ont obtenu un résultat positif à un test de dépistage des anticorps contre un virus ou un agent infectieux précis, d’après des analyses sanguines. Si la séroprévalence s’élève à 1 %, par exemple, on peut postuler que 1 % de la population étudiée possède des anticorps contre le virus ou l’agent infectieux et pourrait y opposer une certaine forme de résistance. Ces anticorps pourraient avoir été développés à la suite de l’infection ou de la vaccination, ou les deux.

La surveillance de la santé est courante en santé publique. C’est une façon d’observer et de surveiller la santé et le bien-être de groupes de populations importants. La sérosurveillance consiste à examiner et à évaluer les taux d’anticorps contenus dans les prélèvements de sang de certains groupes de personnes contre certains agents infectieux comme le SRAS-CoV-2, le virus responsable de la COVID-19. On vise ainsi à mesurer le nombre de personnes qui ont été exposées au SRAS-CoV-2 et ont produit des anticorps, qui sont essentiels au développement de l’immunité. Les chercheurs peuvent ainsi évaluer l’immunité de la population acquise après une infection ou après la vaccination. Lorsqu’elles savent combien de personnes possèdent des anticorps pour prévenir une infection potentielle, ou du moins les formes graves de l’infection, les autorités de la santé publique sont mieux en mesure d’informer et de protéger la population.

Pour comprendre l’immunité de la population contre le SRAS-CoV-2, les prélèvements de sang de milliers de Canadiens sont en voie d’être testés afin d’établir le taux d’anticorps contre les protéines du SRAS-CoV-2 qu’ils contiennent.

À mesure que les vaccins sont commercialisés, la sérosurveillance peut contribuer à déterminer l’ordre prioritaire des groupes à vacciner en fonction des populations qui demeurent vulnérables à l’infection. Les études de séroprévalence peuvent également contribuer à déterminer l’efficacité des programmes de vaccination en place.

Puisque le SRAS-CoV-2 est relativement nouveau, de nombreuses questions demeurent sans réponse. Par exemple, à cette étape de la pandémie, nous ne savons toujours pas exactement pendant combien de temps les anticorps (produits après l’infection par la COVID-19 ou la vaccination contre la COVID-19) restent dans l’organisme. En continuant d’amasser le plus d’information possible au sujet du virus, nous sommes mieux à même d’organiser une réponse complète et bien éclairée.

Le dépistage de l’immunité ne sert pas à détecter un virus actif (comme l’écouvillonnage du nez ou de la bouche qui permet de détecter le SRAS-CoV-2). Il sert plutôt à vérifier si une personne est porteuse des anticorps qui sont produits en réponse à une infection au SRAS-CoV-2 (le virus responsable de la COVID-19). Pour ce faire, on utilise habituellement un échantillon de sang, mais d’autres méthodes ont été mises au point, notamment à partir de salive. Le dépistage de l’immunité à grande échelle peut permettre d’estimer le nombre total de personnes qui ont été infectées, ainsi que leur répartition sociodémographique. On peut employer des techniques spéciales pour détecter les variants préoccupants dans les échantillons. Ces données peuvent permettre de mieux comprendre les profils d’infection du SRAS-CoV-2 et de mettre au point des mesures pour prévenir la transmission du virus.

Les études de surveillance vaccinale portent sur l’efficacité vaccinale (la capacité des vaccins de prévenir une maladie grave, de nouvelles infections et la transmission) et la sécurité vaccinale (la détermination et la quantification des effets indésirables d’un vaccin). Un événement indésirable est un effet néfaste et non souhaitable découlant de la prise d’un médicament ou d’une autre intervention.

La surveillance vaccinale porte plus précisément sur la réponse immunitaire produite par la vaccination (la capacité du vaccin à produire une réponse immunitaire protectrice, les détails de la réponse immunitaire induite par la vaccination, la durée de détection de ces « marqueurs de protection » et la durée d’efficacité des vaccins).

La surveillance vaccinale inclut la confiance envers la vaccination, laquelle explore les facteurs motivant les inquiétudes potentielles à l’égard des vaccins (ou réticence envers la vaccination).

L’immunité naturelle serait mieux désignée par le terme « immunité acquise par l’infection ». Ce terme signifie qu’une personne a acquis une certaine défense contre le virus par suite d’une infection ou d’une exposition, et non après avoir été vaccinée. L’immunité induite par la vaccination désigne le mécanisme de défense de l’organisme contre un virus déclenché par un vaccin.

À l’heure actuelle, il n’existe pas de consensus quant à la durée de l’immunité conférée de l’une ou l’autre façon.

Parfois appelées études sur le terrain, les études en population visent à répondre à des questions de recherche au sujet de populations définies, en fonction d’un échantillon de cette population. Ces populations d’intérêt peuvent être nombreuses, comme tous les habitants d’une ville, par exemple, ou être déterminées par une caractéristique commune à de nombreuses personnes, comme avoir des enfants âgés de trois à cinq ans.

D’ordinaire, ces études portent sur une « population générale » définie, plutôt que sur une population de personnes hospitalisées ou occupant un emploi donné.

Pour dégager des statistiques à partir des études en population, il faut respecter quelques exigences minimales :

  1. L’échantillon de la population doit être assez vaste, être sélectionné de manière aléatoire (au hasard) et être représentatif de la population générale.
  2. Les mesures doivent être standardisées.
  3. Les tests utilisés doivent avoir une sensibilité et une spécificité suffisantes.

Les études de séroprévalence de la COVID-19 réalisées en population contribuent à effectuer diverses choses, comme évaluer l’infectiosité du virus et son taux de mortalité. Par exemple, elles peuvent établir la proportion des transmissions attribuables à des infections asymptomatiques ou légères. Elles peuvent également contribuer à déterminer les populations qui sont susceptibles et qui sont exposées.

Ce type d’études est bien conçu pour éclairer des décisions politiques fondées sur des données probantes.

Les chercheurs financés par le GTIC participent à des projets à grande échelle visant à évaluer la séroprévalence de la COVID-19 par région, par province ou par territoire. Leurs données permettent aussi d’estimer la séroprévalence des anticorps développés à la suite d’une infection et à la suite de la vaccination dans des populations d’intérêt, telles que les enfants d’âge scolaire, les résidents et travailleurs des établissements de soins de longue durée, les travailleurs de la santé, les habitants de points chauds et les personnes à risque élevé en raison de problèmes de santé préexistants, entre autres. Cliquez ici pour la liste complète des études financées par le GTIC.

Les éléments de données essentielles forment une série de questions standardisées, mises au point par les experts du GTIC, qui doivent être intégrées aux sondages ou enquêtes des groupes financés par le GTIC pour étudier l’immunité. Ils visent à encourager les nombreux groupes de recherche financés par le GTIC à standardiser la collecte et la consignation des données de leurs sondages ou enquêtes. Le GTIC souhaite ainsi comparer directement les résultats des diverses études et initiatives liées à la COVID-19 au Canada.

Notamment, les éléments de données essentielles contiennent des questions et des réponses liées à l’état de la COVID-19, aux symptômes de COVID-19, à la qualité des logements, aux facteurs de risque, à l’acquisition de risques, aux vaccins et aux changements de comportement liés à la santé relativement au virus.

La trousse de GSS, ou gouttes de sang séché est un moyen simple de prélever un échantillon de sang chez soi. Elle remplace avantageusement la prise de sang en clinique, car il n’est pas nécessaire de quitter la maison pour l’effectuer. Le participant est invité à respecter un processus graduel qui consiste à se piquer le doigt et à déposer plusieurs gouttes de sang sur une carte qui est ensuite expédiée à un laboratoire en vue de son analyse. Les chercheurs de l’une des études financées par le GTIC expliquent ce processus ici, en anglais.

À l’heure actuelle, ces trousses sont utilisées dans le cadre de plusieurs études de séroprévalence soutenues par le GTIC afin de prélever du sang qui sera utilisé pour le dépistage des anticorps. Les chercheurs se servent des gouttes de sang séché prélevées pour déterminer la présence des anticorps contre le SRAS-CoV-2 dans une population à l’étude.

La séroprévalence désigne le nombre (ou le pourcentage) de membres de la population qui ont obtenu un résultat positif à un test de dépistage des anticorps contre un virus ou un agent infectieux précis, d’après des analyses sanguines. Si la séroprévalence s’élève à 1 %, par exemple, on peut postuler que 1 % de la population étudiée possède des anticorps contre le virus ou l’agent infectieux et pourrait y opposer une certaine forme de résistance. Ces anticorps pourraient avoir été développés à la suite de l’infection ou de la vaccination, ou les deux.

La surveillance de la santé est courante en santé publique. C’est une façon d’observer et de surveiller la santé et le bien-être de groupes de populations importants. La sérosurveillance consiste à examiner et à évaluer les taux d’anticorps contenus dans les prélèvements de sang de certains groupes de personnes contre certains agents infectieux comme le SRAS-CoV-2, le virus responsable de la COVID-19. On vise ainsi à mesurer le nombre de personnes qui ont été exposées au SRAS-CoV-2 et ont produit des anticorps, qui sont essentiels au développement de l’immunité. Les chercheurs peuvent ainsi évaluer l’immunité de la population acquise après une infection ou après la vaccination. Lorsqu’elles savent combien de personnes possèdent des anticorps pour prévenir une infection potentielle, ou du moins les formes graves de l’infection, les autorités de la santé publique sont mieux en mesure d’informer et de protéger la population.

Pour comprendre l’immunité de la population contre le SRAS-CoV-2, les prélèvements de sang de milliers de Canadiens sont en voie d’être testés afin d’établir le taux d’anticorps contre les protéines du SRAS-CoV-2 qu’ils contiennent.

À mesure que les vaccins sont commercialisés, la sérosurveillance peut contribuer à déterminer l’ordre prioritaire des groupes à vacciner en fonction des populations qui demeurent vulnérables à l’infection. Les études de séroprévalence peuvent également contribuer à déterminer l’efficacité des programmes de vaccination en place.

Puisque le SRAS-CoV-2 est relativement nouveau, de nombreuses questions demeurent sans réponse. Par exemple, à cette étape de la pandémie, nous ne savons toujours pas exactement pendant combien de temps les anticorps (produits après l’infection par la COVID-19 ou la vaccination contre la COVID-19) restent dans l’organisme. En continuant d’amasser le plus d’information possible au sujet du virus, nous sommes mieux à même d’organiser une réponse complète et bien éclairée.

Le dépistage de l’immunité ne sert pas à détecter un virus actif (comme l’écouvillonnage du nez ou de la bouche qui permet de détecter le SRAS-CoV-2). Il sert plutôt à vérifier si une personne est porteuse des anticorps qui sont produits en réponse à une infection au SRAS-CoV-2 (le virus responsable de la COVID-19). Pour ce faire, on utilise habituellement un échantillon de sang, mais d’autres méthodes ont été mises au point, notamment à partir de salive. Le dépistage de l’immunité à grande échelle peut permettre d’estimer le nombre total de personnes qui ont été infectées, ainsi que leur répartition sociodémographique. On peut employer des techniques spéciales pour détecter les variants préoccupants dans les échantillons. Ces données peuvent permettre de mieux comprendre les profils d’infection du SRAS-CoV-2 et de mettre au point des mesures pour prévenir la transmission du virus.

Les études de surveillance vaccinale portent sur l’efficacité vaccinale (la capacité des vaccins de prévenir une maladie grave, de nouvelles infections et la transmission) et la sécurité vaccinale (la détermination et la quantification des effets indésirables d’un vaccin). Un événement indésirable est un effet néfaste et non souhaitable découlant de la prise d’un médicament ou d’une autre intervention.

La surveillance vaccinale porte plus précisément sur la réponse immunitaire produite par la vaccination (la capacité du vaccin à produire une réponse immunitaire protectrice, les détails de la réponse immunitaire induite par la vaccination, la durée de détection de ces « marqueurs de protection » et la durée d’efficacité des vaccins).

La surveillance vaccinale inclut la confiance envers la vaccination, laquelle explore les facteurs motivant les inquiétudes potentielles à l’égard des vaccins (ou réticence envers la vaccination).

L’immunité naturelle serait mieux désignée par le terme « immunité acquise par l’infection ». Ce terme signifie qu’une personne a acquis une certaine défense contre le virus par suite d’une infection ou d’une exposition, et non après avoir été vaccinée. L’immunité induite par la vaccination désigne le mécanisme de défense de l’organisme contre un virus déclenché par un vaccin.

À l’heure actuelle, il n’existe pas de consensus quant à la durée de l’immunité conférée de l’une ou l’autre façon.

Parfois appelées études sur le terrain, les études en population visent à répondre à des questions de recherche au sujet de populations définies, en fonction d’un échantillon de cette population. Ces populations d’intérêt peuvent être nombreuses, comme tous les habitants d’une ville, par exemple, ou être déterminées par une caractéristique commune à de nombreuses personnes, comme avoir des enfants âgés de trois à cinq ans.

D’ordinaire, ces études portent sur une « population générale » définie, plutôt que sur une population de personnes hospitalisées ou occupant un emploi donné.

Pour dégager des statistiques à partir des études en population, il faut respecter quelques exigences minimales :

  1. L’échantillon de la population doit être assez vaste, être sélectionné de manière aléatoire (au hasard) et être représentatif de la population générale.
  2. Les mesures doivent être standardisées.
  3. Les tests utilisés doivent avoir une sensibilité et une spécificité suffisantes.

Les études de séroprévalence de la COVID-19 réalisées en population contribuent à effectuer diverses choses, comme évaluer l’infectiosité du virus et son taux de mortalité. Par exemple, elles peuvent établir la proportion des transmissions attribuables à des infections asymptomatiques ou légères. Elles peuvent également contribuer à déterminer les populations qui sont susceptibles et qui sont exposées.

Ce type d’études est bien conçu pour éclairer des décisions politiques fondées sur des données probantes.

Les chercheurs financés par le GTIC participent à des projets à grande échelle visant à évaluer la séroprévalence de la COVID-19 par région, par province ou par territoire. Leurs données permettent aussi d’estimer la séroprévalence des anticorps développés à la suite d’une infection et à la suite de la vaccination dans des populations d’intérêt, telles que les enfants d’âge scolaire, les résidents et travailleurs des établissements de soins de longue durée, les travailleurs de la santé, les habitants de points chauds et les personnes à risque élevé en raison de problèmes de santé préexistants, entre autres. Cliquez ici pour la liste complète des études financées par le GTIC.

Les éléments de données essentielles forment une série de questions standardisées, mises au point par les experts du GTIC, qui doivent être intégrées aux sondages ou enquêtes des groupes financés par le GTIC pour étudier l’immunité. Ils visent à encourager les nombreux groupes de recherche financés par le GTIC à standardiser la collecte et la consignation des données de leurs sondages ou enquêtes. Le GTIC souhaite ainsi comparer directement les résultats des diverses études et initiatives liées à la COVID-19 au Canada.

Notamment, les éléments de données essentielles contiennent des questions et des réponses liées à l’état de la COVID-19, aux symptômes de COVID-19, à la qualité des logements, aux facteurs de risque, à l’acquisition de risques, aux vaccins et aux changements de comportement liés à la santé relativement au virus.

La trousse de GSS, ou gouttes de sang séché est un moyen simple de prélever un échantillon de sang chez soi. Elle remplace avantageusement la prise de sang en clinique, car il n’est pas nécessaire de quitter la maison pour l’effectuer. Le participant est invité à respecter un processus graduel qui consiste à se piquer le doigt et à déposer plusieurs gouttes de sang sur une carte qui est ensuite expédiée à un laboratoire en vue de son analyse. Les chercheurs de l’une des études financées par le GTIC expliquent ce processus ici, en anglais.

À l’heure actuelle, ces trousses sont utilisées dans le cadre de plusieurs études de séroprévalence soutenues par le GTIC afin de prélever du sang qui sera utilisé pour le dépistage des anticorps. Les chercheurs se servent des gouttes de sang séché prélevées pour déterminer la présence des anticorps contre le SRAS-CoV-2 dans une population à l’étude.

Figure 4.1. Au moyen de la lancette à ressort fournie dans la trousse, des gouttes de sang prélevées au bout du doigt sont déposées sur le filtre de carton. La carte de GSS est ensuite scellée, emballée, étiquetée et expédiée à un laboratoire d’analyse, où elle est traitée et analysée pour déceler la présence d’anticorps contre le SRAS-CoV-2. Le résultat positif de l’analyse de GSS indique la présence d’une infection antérieure par le virus responsable de la COVID-19. Source : Kristin Davis.

Les vaccins

Figure 5.1. Le vaccin à ARNm contre la COVID-19 contient des directives (ARNm) pour fabriquer de nombreuses protéines spiculaires du SRAS-CoV-2. Leur libération hors de la cellule de l’hôte déclenche une réponse immunitaire, ce qui incite l’hôte à fabriquer des anticorps, des lymphocytes B et des lymphocytes T contre le virus, comme en cas d’infection naturelle. Source : Mariana Bego.

Les vaccins contre la COVID-19 incitent l’organisme à acquérir une immunité contre le SRAS-CoV-2 sans exposition à la maladie. Il y a actuellement quatre grands types de vaccins contre la COVID-19 : les vaccins à ARN messager, ou ARNm (comme Comirnaty de Pfizer-BioNTech et Spikevax de Moderna), les vaccins sous-unitaires protéiques (comme le vaccin de Novavax), les vaccins à vecteur viral (comme le vaccin de Johnson & Johnson et Vaxzevria d’Oxford-AstraZeneca) et les vaccins viraux inactivés (comme le vaccin de Sinovac).

Le vaccin à ARNm enseigne aux cellules à fabriquer une copie d’une protéine spécifique au SRAS-CoV-2, qu’on appelle protéine spiculaire. L’organisme reconnaît qu’il s’agit d’une protéine étrangère et produit des anticorps et des lymphocytes B et T qui se rappelleront le virus et qui le détruiront en cas de future infection.

Les vaccins sous-unitaires protéiques sont composés de protéines inoffensives du SRAS-CoV-2, tandis que les vaccins à vecteur viral contiennent un autre type de virus inoffensif qui pénètre dans les cellules pour produire la protéine spiculaire du SRAS -CoV-2. Enfin, le vaccin à SRAS-CoV-2 inactivé est fabriqué à l’aide du virus tué qui ne peut plus se répliquer.

Tous les types de vaccins partagent un objectif : produire une réserve de lymphocytes B et T qui sauront lutter contre le virus à l’avenir. Le niveau et la durée de l’immunité que procurent ces divers vaccins peuvent toutefois varier.

Plusieurs vaccins contre la COVID-19 sont approuvés et peuvent être utilisés au Canada (voir le tableau ci-dessous). Ces renseignements ont été obtenus à partir du Site Web du gouvernement du Canada et comprennent plus de détails sur le délai entre les doses, le volume des doses et les recommandations spécifiques pour les populations immunodéprimées.

Nom de la marque               Fabricant(s) Nom de l’étude Type de vaccin    Approuvé pour Nombre de doses administrées au grand public
Vaccin Comirnaty® de Pfizer-BioNTech contre la COVID-19 BioNTech Manufacturing GmbH BNT162b2 mRNA
  • Approuvé pour les personnes âgées de 6 mois et plus.
  • Dose de rappel pour les personnes âgées de 5 à 11 ans et de 16 ans et plus.
2 doses pour une série primaire chez les personnes âgées de 5 ans et plus, ou 3 doses pour une série primaire chez les personnes âgées de 6 mois à 5 ans.
Comirnaty® de Pfizer-BioNTech original et Omicron BA.1, vaccin bivalent contre la COVID-19 BioNTech Manufacturing GmbH ARNm Dose de rappel pour les personnes âgées de 12 ans et plus. Veuillez vous référer aux recommandations provinciales sur le nombre de doses de rappel.
Comirnaty® de Pfizer-BioNTech original et Omicron BA.4/BA.5, vaccin bivalent contre la COVID-19 BioNTech Manufacturing GmbH BNT162b2 Bivalent (WT/OMI BA.4/BA.5) ARNm Dose de rappel pour les personnes âgées de 5 ans et plus. Veuillez vous référer aux recommandations provinciales sur le nombre de doses de rappel.
Vaccin Spikevax® de Moderna contre la COVID-19 ModernaTX, Inc. mRNA-1273 ARNm Série primaire chez les personnes âgées de 6 mois et plus, et/ou dose de rappel chez les personnes âgées de 12 ans et plus. 2 doses pour la série primaire et 1 dose pour la dose de rappel.
Vaccin bivalent Spikevax® de Moderna contre la COVID-19 (original/Omicron BA.1) ModernaTX, Inc. ARNm Dose de rappel pour les personnes âgées de 6 ans et plus. Veuillez vous référer aux recommandations provinciales sur le nombre de doses de rappel.
Vaccin bivalent Spikevax® de Moderna contre la COVID-19 (original/Omicron BA.4/5) ModernaTX, Inc. ARNm Dose de rappel pour les personnes âgées de 6 ans et plus. Veuillez vous référer aux recommandations provinciales sur le nombre de doses de rappel.
Vaccin Vaxzevria® d’AstraZeneca contre la COVID-19 AstraZeneca Canada Inc. et Verity/SII (COVISHIELD) ChAdOx1 Vecteur viral Série primaire pour les 18 ans et plus. 2 doses pour la série primaire.
Vaccin Jcovden® de Janssen contre la COVID-19 Janssen Inc. JNJ-78436735 Vecteur viral
  • Approuvé pour les personnes âgées de 18 ans et plus.
  • Dose de rappel pour les 18 ans et plus.
1 dose pour la « série » primaire.
Vaccin Nuvaxovid® de Novavax contre la COVID-19 Novavax Inc. NVX-CoV2373 Vaccin à base de protéines
  • Approuvé pour les personnes âgées de 12 ans et plus.
  • Dose de rappel pour les 18 ans et plus.
2 doses pour la série primaire et 1 dose comme dose de rappel

Comme les recommandations relatives aux vaccins contre la COVID-19 varient d’une province à l’autre, consultez les sites Web provinciaux suivants pour obtenir de plus amples renseignements.

Colombie-Britannique : https://www2.gov.bc.ca/gov/content/covid-19/translation/fr/immunization

Alberta : https://www.alberta.ca/covid19-vaccine.aspx

Saskatchewan : https://www.saskatchewan.ca/government/health-care-administration-and-provider-resources/treatment-procedures-and-guidelines/emerging-public-health-issues/2019-novel-coronavirus/covid-19-vaccine

Manitoba : https://www.gov.mb.ca/covid19/vaccine.fr.html

Ontario : https://www.ontario.ca/fr/page/vaccins-contre-la-covid-19

Québec : https://www.quebec.ca/sante/conseils-et-prevention/vaccination/vaccin-contre-la-covid-19

Nouveau-Brunswick : https://www2.gnb.ca/content/gnb/fr/corporate/promo/covid-19/vaccin-nb.html

Nouvelle-Écosse: https://www.nshealth.ca/coronavirusvaccine

Île-du-Prince-Édouard : https://www.princeedwardisland.ca/fr/information/sante-et-mieux-etre/obtention-du-vaccin-contre-covid-19

Terre-Neuve et Labrador : https://www.gov.nl.ca/covid-19/vaccine/fr/administration-du-vaccin/

Nunavut : https://www.gov.nu.ca/fr/sante/information/vaccination-contre-la-covid-19-0

Territoires du Nord-Ouest : https://www.nthssa.ca/fr/vaccin-covid

Yukon: https://yukon.ca/fr/questions-sur-la-vaccination

Les vaccins contre le SRAS-CoV-2 ont été créés pour stimuler la réponse immunitaire de l’organisme afin de lutter contre le virus et de réduire le risque de contracter la COVID-19. Ces vaccins sont particulièrement efficaces pour réduire le risque d’éprouver de graves symptômes de la COVID-19, d’être hospitalisé ou de décéder de la maladie.

Cela dit, le risque qu’une personne vaccinée contracte le SRAS-CoV-2 et développe la COVID-19 ne peut être réduit à zéro. Certaines données préliminaires laissent croire que les personnes pleinement vaccinées peuvent être infectées par le variant Delta et peut-être d’autres variants. Cependant, comparativement aux personnes non vaccinées, les personnes pleinement vaccinées sont moins susceptibles d’être infectées par le SRAS-CoV-2 et si cela se produit, elles développent des symptômes moins graves.

Des études semblent indiquer que le sang des personnes vaccinées contient une quantité moindre de virus, ce qui se traduirait par une quantité moindre à transmettre, donc une réduction de la transmission. Néanmoins, les personnes vaccinées peuvent malgré tout transmettre le virus pendant un certain temps après avoir été infectées. Il est donc particulièrement important que les personnes vaccinées continuent de respecter les protocoles sanitaires, y compris le fréquent lavage des mains, le port du masque et le confinement à la maison lorsqu’elles ne se sentent pas bien.

Si vous avez déjà eu la COVID-19, vous devez quand même vous faire vacciner, car le niveau d’immunité contre l’infection et la durée de cette immunité ne sont pas tout à fait clairs. Le vaccin a été conçu pour générer une réponse immunitaire efficace et assurer une protection à long terme. Il n’y a pas de mal à se faire vacciner pour renforcer sa réponse immunitaire au SRAS-CoV-2.

Il est fortement recommandé aux adultes de recevoir une troisième et/ou une quatrième dose (rappel), même après une infection par Omicron. Idéalement, l’administration de la dose ne devrait pas être retardée de plus de six mois après l’infection, car les anticorps propres au SRAS-CoV-2 disparaissent naturellement avec le temps, ce qui peut rendre la personne vulnérable à une réinfection. Il n’est pas dangereux de recevoir une troisième et/ou une quatrième dose (rappel) immédiatement après s’être remis d’une infection par Omicron, mais attendre trois à six mois après la disparition des symptômes permet d’optimiser et d’affiner la réponse et la mémoire immunitaires. Les provinces et les territoires ont leurs propres recommandations concernant le calendrier des vaccins après une infection. Il est donc fortement recommandé de vérifier auprès des services de santé publique locaux.

La vaccination est l’un des meilleurs outils pour limiter la forme grave de la maladie.

L’efficacité des vaccins est mesurée par l’effet de la vaccination sur les hospitalisations et la mortalité découlant de la COVID-19, sur l’infection asymptomatique et la transmission, ainsi que sur la réponse vaccinale de groupes de divers âges et de divers états de santé générale. Certaines des études financées par le GTIC consistent à évaluer l’efficacité de diverses combinaisons de vaccins, l’efficacité de la vaccination chez les femmes enceintes, les enfants et les personnes à risque élevé en raison de problèmes de santé préexistants, ainsi que l’efficacité des vaccins pour prévenir un pronostic sombre chez les adultes hospitalisés.

Le GTIC contribue au financement d’études qui évaluent l’efficacité des vaccins. Pour ce faire, il surveille les événements indésirables associés à la vaccination, notamment une association avec l’anaphylaxie et d’autres événements allergiques, le syndrome de Guillain-Barré, la paralysie de Bell et les maladies accrues par les vaccins, entre autres. Certaines des études financées suivent les effets secondaires comme les réactions locales temporaires au point d’injection, les symptômes systémiques (fièvre, fatigue et myalgie), les symptômes respiratoires évocateurs du rhume ou de la grippe et les symptômes gastro-intestinaux (nausées, vomissements, diarrhée ou maux d’estomac), entre autres. Les populations ciblées par ces études recoupent celles visées par les études sur l’efficacité des vaccins, comme les femmes enceintes, les enfants, les personnes à risque élevé en raison de problèmes de santé préexistants et les adultes hospitalisés.

On parle d’infection postvaccinale lorsqu’une personne entièrement vaccinée contre une maladie, comme la COVID-19, est infectée de nouveau. Cela signifie donc que le virus a réussi à contourner le dispositif de protection découlant de la vaccination. Les vaccins contre la COVID-19 ne sont pas efficaces à 100 %, c’est pourquoi il est possible de contracter une infection postvaccinale. Par contre, les infections postvaccinales sont principalement asymptomatiques ou légèrement symptomatiques. La vaccination contre la COVID-19 demeure le meilleur moyen de se protéger contre les formes sévères de la maladie et de prévenir l’hospitalisation ou le décès à la suite d’une infection au SRAS-CoV-2.

Il n’est pas inhabituel que l’immunité conférée par un vaccin dure relativement peu de temps. Par exemple, nous devons nous faire vacciner contre l’influenza chaque année. On a constaté que les réponses immunitaires à la vaccination contre la COVID-19 peuvent durer jusqu’à huit mois, mais les concentrations d’anticorps commencent à diminuer à peine trois mois après la vaccination. De plus, le déclin varie selon l’âge des individus et en fonction de la présence de problèmes de santé sous-jacents.

Voici ce que les études révèlent sur les vaccins contre la COVID-19 :

  • Ils déclenchent des réponses durables des lymphocytes T mémoires. Les lymphocytes T CD4+ et CD8+ restent relativement stables pendant une période pouvant atteindre six ou huit mois après la vaccination (1, 2).
  • Ils déclenchent la production de lymphocytes B mémoires spécifiques au domaine de liaison du récepteur (RBD) du SRAS-CoV-2 qui restent stables pendant 6 mois (1-5).
  • Ils produisent une réponse initiale des anticorps plus constante et en concentrations plus élevées que l’infection, surtout après deux doses ou plus (6, 7).
  • Ils confèrent une protection par les anticorps antispiculaires (anti-S), anti-RBD et neutralisants qui reste détectable de six à huit mois au moins après la vaccination (1, 2).

La réponse immunitaire peut être moindre chez les personnes immunodéprimées et celles atteintes de maladies chroniques sous-jacentes (8). L’âge, les maladies concomitantes et la présence de maladies chroniques sont responsables d’un déclin plus rapide des anticorps de liaison et des anticorps neutralisants (9, 10). Chez les personnes de plus de 65 ans, les pics de concentration d’anticorps anti-S et neutralisants sont considérablement plus bas après la vaccination que chez les personnes plus jeunes (11).

Références

  1. Barouch DH, Stephenson KE, Sadoff J, Yu J, Chang A, Gebre M, McMahan K, Liu J, Chandrashekar A, Patel S, Le Gars M, de Groot AM, Heerwegh D, Struyf F, Douoguih M, van Hoof J, Schuitemaker H. Durable Humoral and Cellular Immune Responses 8 Months after Ad26.COV2.S Vaccination. N Engl J Med. 2021 Sep 2;385(10):951-953. doi: 10.1056/NEJMc2108829.
  2. Goel RR, Apostolidis SA, Painter MM, Mathew D, Pattekar A, Kuthuru O, Gouma S, Hicks P, Meng W, Rosenfeld AM, Dysinger S, Lundgreen KA, Kuri-Cervantes L, Adamski S, Hicks A, Korte S, Oldridge DA, Baxter AE, Giles JR, Weirick ME, McAllister CM, Dougherty J, Long S, D’Andrea K, Hamilton JT, Betts MR, Luning Prak ET, Bates P, Hensley SE, Greenplate AR, Wherry EJ. Distinct antibody and memory B cell responses in SARS-CoV-2 naïve and recovered individuals following mRNA vaccination. Sci Immunol. 2021 Apr 15;6(58):eabi6950. doi: 10.1126/sciimmunol.abi6950.
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  4. Wang Z, Schmidt F, Weisblum Y, Muecksch F, Barnes CO, Finkin S, Schaefer-Babajew D, Cipolla M, Gaebler C, Lieberman JA, Oliveira TY, Yang Z, Abernathy ME, Huey-Tubman KE, Hurley A, Turroja M, West KA, Gordon K, Millard KG, Ramos V, Da Silva J, Xu J, Colbert RA, Patel R, Dizon J, Unson-O’Brien C, Shimeliovich I, Gazumyan A, Caskey M, Bjorkman PJ, Casellas R, Hatziioannou T, Bieniasz PD, Nussenzweig MC. mRNA vaccine-elicited antibodies to SARS-CoV-2 and circulating variants. Nature. 2021 Apr;592(7855):616-622. doi: 10.1038/s41586-021-03324-6.
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  6. Walsh EE, Frenck RW Jr, Falsey AR, Kitchin N, Absalon J, Gurtman A, Lockhart S, Neuzil K, Mulligan MJ, Bailey R, Swanson KA, Li P, Koury K, Kalina W, Cooper D, Fontes-Garfias C, Shi PY, Türeci Ö, Tompkins KR, Lyke KE, Raabe V, Dormitzer PR, Jansen KU, Şahin U, Gruber WC. Safety and Immunogenicity of Two RNA-Based Covid-19 Vaccine Candidates. N Engl J Med. 2020 Dec 17;383(25):2439-2450. doi: 10.1056/NEJMoa2027906.
  7. Israel A, Shenhar Y, Green I, Merzon E, Golan-Cohen A, Schäffer AA, Ruppin E, Vinker S, Magen E. Large-scale study of antibody titer decay following BNT162b2 mRNA vaccine or SARS-CoV-2 infection. medRxiv [Preprint]. 2021 Aug 21:2021.08.19.21262111. doi: 10.1101/2021.08.19.21262111.
  8. Breznik JA, Rahim A, Kajaks T, Hagerman M, Bilaver L, Colwill K, Dayam RM, Gingras A-C, Verschoor CP, McElhaney JE, Bramson JL, Bowdish DME, Costa AP. Protection from Omicron infection in residents of nursing and retirement homes in Ontario, Canada. medRxiv 2022.06.28.22277016; doi: https://doi.org/10.1101/2022.06.28.22277016
  9. Canaday DH, Oyebanji OA, Keresztesy D, Payne M, Wilk D, Carias L, et al. Significant reduction in humoral immunity among healthcare workers and nursing home residents 6 months after COVID-19 BNT162b2 mRNA vaccination. medRxiv. 2021:2021.08.15.21262067.
  10. Abu Jabal K, Ben-Amram H, Beiruti K, Batheesh Y, Sussan C, Zarka S, Edelstein M. Impact of age, ethnicity, sex and prior infection status on immunogenicity following a single dose of the BNT162b2 mRNA COVID-19 vaccine: real-world evidence from healthcare workers, Israel, December 2020 to January 2021. Euro Surveill. 2021 Feb;26(6):2100096. doi: 10.2807/1560-7917.ES.2021.26.6.2100096.
  11. Brodin P. Immune determinants of COVID-19 disease presentation and severity. Nat Med. 2021;27(1):28-33.
Selon des données récentes, l’efficacité vaccinale diminue au fil du temps. Six mois après la deuxième dose, le déclin des anticorps est significatif (1, 2). À la lumière de ces données, le Canada et beaucoup d’autres pays ont lancé des campagnes pour inciter les gens à obtenir une dose supplémentaire de vaccin. Le Comité consultatif national de l’immunisation (CCNI) recommande d’obtenir une dose de rappel 6 mois après la dernière dose de vaccin contre la COVID-19 ou de 3 à 6 mois après une infection au SRAS-CoV-2 (3). Les vaccins bivalents étant maintenant disponibles, les recommandations du CCNI sur les doses de rappel varient selon l’âge et l’état de santé (4).

Selon les données, les doses de rappel sont très efficaces :

  • Dans la population générale en santé, une troisième dose offre une excellente protection (95 %) contre les issues graves de l’infection au variant Omicron (5).
  • Une dose de rappel a induit une réponse immunitaire (cellulaire et humorale) robuste chez des personnes de plus de 80 ans qui n’avaient pas répondu aux deux premières doses (6) et ont protégé efficacement des personnes âgées contre les ravages de la vague Omicron.
  • Des études financées par le GTIC et des études internationales ont démontré que la troisième dose offrait une excellente protection contre les variants récents du SRAS-CoV-2 chez les personnes vivant avec le VIH (7), les patients atteints du cancer (études CanPath-GTIC), les receveurs d’un organe plein (8), les receveurs d’une greffe de rein en dialyse (9) et d’autres personnes immunodéprimées (10).

Références

  1. Levin EG, Lustig Y, Cohen C, Fluss R, Indenbaum V, Amit S, Doolman R, Asraf K, Mendelson E, Ziv A, Rubin C, Freedman L, Kreiss Y, Regev-Yochay G. Waning Immune Humoral Response to BNT162b2 Covid-19 Vaccine over 6 Months. N Engl J Med. 2021 Dec 9;385(24):e84. doi: 10.1056/NEJMoa2114583.
  2. Buchan SA, Chung H, Brown KA, et al. Estimated Effectiveness of COVID-19 Vaccines Against Omicron or Delta Symptomatic Infection and Severe Outcomes. JAMA Netw Open. 2022;5(9):e2232760. doi:10.1001/jamanetworkopen.2022.32760.
  3. https://www.canada.ca/content/dam/phac-aspc/documents/services/immunization/national-advisory-committee-on-immunization-naci/naci-guidance-planning-fall-2022-covid-19-vaccine-booster.pdf
  4. https://www.canada.ca/content/dam/phac-aspc/documents/services/immunization/national-advisory-committee-on-immunization-naci/recommendations-use-bivalent-Omicron-containing-mrna-covid-19-vaccines.pdf
  5. Buchan SA, Chung H, Brown KA, et al. Estimated Effectiveness of COVID-19 Vaccines Against Omicron or Delta Symptomatic Infection and Severe Outcomes. JAMA Netw Open. 2022;5(9):e2232760. doi:10.1001/jamanetworkopen.2022.32760.
  6. Romero-Olmedo AJ, Schulz AR, Hochstätter S, Gupta DD, Hirseland H, Staudenraus D, Camara B, Volland K, Hefter V, Sapre S, Krähling V, Müller-Kräuter H, Chung HR, Mei HE, Keller C, Lohoff M. Dynamics of humoral and T-cell immunity after three BNT162b2 vaccinations in adults older than 80 years. Lancet Infect Dis. 2022 May;22(5):588-589. doi: 10.1016/S1473-3099(22)00219-5.
  7. Brumme ZL, Mwimanzi F, Lapointe HR, Cheung PK, Sang Y, Duncan MC, Yaseen F, Agafitei O, Ennis S, Ng K, Basra S, Lim LY, Kalikawe R, Speckmaier S, Moran-Garcia N, Young L, Ali H, Ganase B, Umviligihozo G, Omondi FH, Atkinson K, Sudderuddin H, Toy J, Sereda P, Burns L, Costiniuk CT, Cooper C, Anis AH, Leung V, Holmes D, DeMarco ML, Simons J, Hedgcock M, Romney MG, Barrios R, Guillemi S, Brumme CJ, Pantophlet R, Montaner JSG, Niikura M, Harris M, Hull M, Brockman MA. Humoral immune responses to COVID-19 vaccination in people living with HIV receiving suppressive antiretroviral therapy. NPJ Vaccines. 2022 Feb 28;7(1):28. doi: 10.1038/s41541-022-00452-6.
  8. Hall VG, Ferreira VH, Ierullo M, Ku T, Marinelli T, Majchrzak-Kita B, Yousuf A, Kulasingam V, Humar A, Kumar D. Humoral and cellular immune response and safety of two-dose SARS-CoV-2 mRNA-1273 vaccine in solid organ transplant recipients. Am J Transplant. 2021 Dec;21(12):3980-3989. doi: 10.1111/ajt.16766.
  9. Oliver MJ, Thomas D, Balamchi S, Ip J, Naylor K, Dixon SN, McArthur E, Kwong J, Perl J, Atiquzzaman M, Singer J, Yeung A, Hladunewich M, Yau K, Garg AX, Leis JA, Levin A, Krajden M, Blake PG. Vaccine Effectiveness Against SARS-CoV-2 Infection and Severe Outcomes in the Maintenance Dialysis Population in Ontario, Canada. J Am Soc Nephrol. 2022 Apr;33(4):839-849. doi: 10.1681/ASN.2021091262.
  10. Dayam RM, Law JC, Goetgebuer RL, Chao GY, Abe KT, Sutton M, Finkelstein N, Stempak JM, Pereira D, Croitoru D, Acheampong L, Rizwan S, Rymaszewski K, Milgrom R, Ganatra D, Batista NV, Girard M, Lau I, Law R, Cheung MW, Rathod B, Kitaygorodsky J, Samson R, Hu Q, Hardy WR, Haroon N, Inman RD, Piguet V, Chandran V, Silverberg MS, Gingras AC, Watts TH. Accelerated waning of immunity to SARS-CoV-2 mRNA vaccines in patients with immune-mediated inflammatory diseases. JCI Insight. 2022 Jun 8;7(11):e159721. doi: 10.1172/jci.insight.159721.

Les vaccins contre la COVID-19 de première génération (et les doses de rappel) ont été mis au point pour cibler précisément la souche d’origine du SRAS-CoV-2, que l’on appelle aussi virus sauvage. Ce sont des vaccins monovalents. Pour employer des termes techniques, ces vaccins contiennent un ARNm qui encode la protéine spiculaire du virus sauvage. Quant aux vaccins bivalents, ils ciblent deux souches du virus – le virus sauvage et différents sous-variants d’Omicron.

Société Vaccins monovalents et bivalents contre Omicron Autorisations au Canada
Pfizer-BioNtech3,4 Trois nouveaux vaccins contre la COVID-19 s’ajoutent au premier vaccin monovalent à ARNm de Pfizer-BioNTech :

  • Le vaccin monovalent adapté à Omicron BA.1 a suscité une réponse immunitaire contre Omicron BA.1 supérieure à celle générée par le premier vaccin de Pfizer-BioNTech, utilisé en dose de rappel (titres d’anticorps neutralisants presque 14 fois plus élevés avec une dose de 30 µg)3.
  • Le vaccin bivalent adapté à Omicron BA.1 a suscité une réponse immunitaire contre Omicron BA.1 supérieure à celle générée par le premier vaccin de Pfizer-BioNTech, utilisé en dose de rappel (titres d’anticorps neutralisants 9 fois plus élevés avec une dose de 30 µg)3.
  • Le vaccin bivalent adapté à Omicron BA.4 et BA.5 utilisé en dose de rappel a généré une réponse des anticorps neutralisants robuste contre les sous-variants BA.4 et BA.5 selon les premières données cliniques4.
L’utilisation des deux vaccins bivalents contre Omicron en dose de rappel est autorisée chez les personnes de 12 ans ou plus.
Moderna5, 6 Un nouveau vaccin bivalent contre la COVID-19 s’ajoute au premier vaccin monovalent à ARNm de Moderna :

  • Le vaccin bivalent adapté à Omicron BA.1 produit des titres d’anticorps neutralisants 8 fois plus élevés que les niveaux de référence5. Les concentrations d’anticorps se maintenaient pendant au moins trois mois6. Ce vaccin a aussi produit une réponse neutralisante forte contre les sous-variants BA.4 et BA.56.
  • Le vaccin bivalent adapté à Omicron BA.4/BA.5 a également été produit6.
L’utilisation des deux vaccins bivalents contre Omicron en dose de rappel est autorisée chez les personnes de 18 ans ou plus.

Références

  1. Agence de la santé publique du Canada. Recommandations sur l’utilisation des vaccins à ARNm bivalents contre la COVID-19 contenant le variant Omicron, 1er septembre 2022.
  2. Agence de la santé publique du Canada. Vaccin Comirnaty de Pfizer-BioNTech contre la COVID-19, 7 octobre 2022.
  3. Communiqué de presse de Pfizer, 25 juin 2022.
  4. Communiqué de presse de Pfizer, 13 octobre 2022.
  5. Communiqué de presse de Moderna, 8 juin 2022.
  6. Communiqué de presse de Moderna, 11 juillet 2022.
  7. Communiqué de presse de Novavax, 2022.
  8. Communiqué de presse de Novavax, 31 mai 2022.
  9. Article de Reuters, 24 février 2022.

La COVID longue est aussi appelée syndrome post-COVID-19 ou affection post-COVID-19. D’après l’Organisation mondiale de la santé (OMS), le syndrome post-COVID-19 survient a) chez des personnes présentant des antécédents d’infection probable ou confirmée par le SARS-CoV-2, b) généralement 3 mois après l’apparition de la COVID-19, c) avec des symptômes qui persistent au moins 2 mois d) et qui ne peuvent être expliqués par un autre diagnostic.

Le terme générique « COVID longue » désigne donc un ensemble de troubles qui peuvent se développer après une infection au SRAS-CoV-2. Les symptômes les plus répandus sont la fatigue, l’essoufflement et le dysfonctionnement cognitif (« brouillard cérébral »). Les symptômes peuvent être d’apparition nouvelle après un rétablissement initial à la suite d’un épisode de COVID-19 aiguë, ou persister depuis la maladie initiale. Ils peuvent également fluctuer ou récidiver au fil du temps (1).

Un pourcentage plus élevé d’adultes canadiens atteints de symptômes graves après avoir contracté pour la première fois la COVID-19 ressentaient des symptômes au moins trois mois plus tard (2). Le sexe féminin, l’appartenance à une minorité ethnique, la défavorisation socioéconomique, le tabagisme, l’obésité et un vaste éventail de maladies concomitantes font partie des facteurs de risque associés à la COVID longue (3). Le GTIC finance quelques études sur la COVID longue, dont celle de Statistique Canada baptisée Deuxième cycle de l’Enquête canadienne sur la santé et les anticorps contre la COVID-19 (ECSAC).

Figure 1. Effets à long terme de la COVID-19. Cette illustration, une adaptation fondée sur une méta-analyse de Lopez-Leon et coll. (4), indique le pourcentage de chaque symptôme à long terme de COVID-19. Les symptômes ont été répartis dans différentes catégories, comme « Généralisés », « Cerveau » et « Cœur et poumons ». Les symptômes les plus répandus sont la fatigue, les maux de tête, les problèmes de concentration, la perte des cheveux et l’essoufflement.

Références

  1. https://www.who.int/srilanka/news/detail/16-10-2021-post-covid-19-condition
  2. https://www150.statcan.gc.ca/n1/daily-quotidien/221017/dq221017b-fra.htm
  3. https://www.nature.com/
  4. Lopez-Leon, S., Wegman-Ostrosky, T., Perelman, C. et al. More than 50 long-term effects of COVID-19: a systematic review and meta-analysis. Sci Rep 11, 16144 (2021). https://doi.org/10.1038/s41598-021-95565-8

Les doses de rappel des vaccins bivalents Moderna et Pfizer-BioNTech ont démontré une efficacité vaccinale similaire, et parfois même supérieure, contre l’hospitalisation et le décès, par rapport aux vaccins monovalents. L’efficacité des vaccins contre l’hospitalisation et la COVID-19 grave augmente avec chaque dose supplémentaire de vaccin (1).

Il est important de noter que l’efficacité des vaccins contre l’infection par le SRAS-CoV-2 et les hospitalisations et décès liés à la COVID-19 dépend de multiples facteurs, notamment l’âge de la personne concernée, l’existence ou non de problèmes de santé sous-jacents, ses antécédents d’infection, le type et le nombre de doses de vaccin qu’elle a reçues et le temps écoulé depuis sa dernière dose de vaccin, ainsi que les variants du SRAS-CoV-2 en circulation.

  • Plusieurs études ont montré que les vaccins bivalents sont efficaces contre les infections et les hospitalisations dues à Omicron et à ses sous-variants (2-4). Une autre étude publiée dans le New England Journal of Medicine a conclu que les réponses en anticorps après la vaccination – qu’il s’agisse du vaccin monovalent ou bivalent – étaient similaires (5).
  • Une étude financée par le GTIC, publiée en prépublication, a montré que les troisième et quatrième doses de vaccins à ARNm monovalents et bivalents conféraient une forte protection similaire contre les effets graves de la COVID-19 chez les adultes de plus de 50 ans vivant en communauté (6). La même étude a montré que l’efficacité des vaccins monovalents Pfizer-BioNTech était de 88 % entre 7 et 29 jours après la vaccination, et de 83 % pour le vaccin bivalent Pfizer-BioNTech BA.4/BA.5 (6).

Dans l’ensemble, les études ont montré que les doses de rappel de vaccins bivalents à ARNm ont une efficacité vaccinale (EV) au moins égale, voire légèrement supérieure, à celle des doses de rappel de vaccins monovalents (7-9). Cependant, il est important de poursuivre la surveillance de l’EV, car de nouveaux variants du SARS-CoV-2 apparaissent.

  1. Link-Gelles R, Levy ME, Natarajan K, Reese SE, Naleway AL, Grannis SJ, Klein NP, DeSilva MB, Ong TC, Gaglani M, Hartmann E, Dickerson M, Stenehjem E, Kharbanda AB, Han J, Spark TL, Irving SA, Dixon BE, Zerbo O, McEvoy CE, Rao S, Raiyani C, Sloan-Aagard C, Patel P, Dascomb K, Uhlemann AC, Dunne MM, Fadel WF, Lewis N, Barron MA, Murthy K, Nanez J, Griggs EP, Grisel N, Annavajhala MK, Akinseye A, Valvi NR, Goddard K, Mamawala M, Arndorfer J, Yang DH, Embí PJ, Fireman B, Ball SW, Tenforde MW. Estimation of COVID-19 mRNA Vaccine Effectiveness and COVID-19 Illness and Severity by Vaccination Status During Omicron BA.4 and BA.5 Sublineage Periods. JAMA Netw Open. 1er mars 2023;6(3):e232598. doi: https://doi.org/10.1001/jamanetworkopen.2023.2598.
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Les vaccins se sont révélés relativement sûrs et efficaces chez les enfants âgés de 5 ans et plus. Les risques de maladies causées par la COVID-19 l’emportent largement sur les effets secondaires de la vaccination contre la COVID-19 chez les enfants.

Il a été démontré que les vaccins protègent contre les répercussions graves de la COVID-19. Parmi les enfants âgés de 5 à 17 ans, le nombre de cas de COVID-19 était plus élevé chez les personnes non vaccinées que chez celles qui avaient reçu une série de primovaccinations complète (1).

Selon une étude israélienne, l’efficacité des vaccins après une deuxième dose contre le variant Omicron (principalement le sous-variant BA.1) chez les enfants âgés de 5 à 11 ans était de 58 % aux jours 8 à 14, diminuant à 40 % aux jours 36 à 42 (2).

La myocardite et la péricardite ont été plus fréquentes après avoir eu la COVID-19 qu’après avoir été vacciné contre elle (3-5). Une étude financée par le GTIC menée en Ontario a montré que le risque de myocardite ou de péricardite après avoir reçu le vaccin à ARNm de Pfizer restait très rare (<0,01 % chez les 12-15 ans et <0,1 % chez les 16-17 ans), et qu’aucun décès n’avait été signalé (6). Selon les U.S. Centres for Disease Control, au 2 mars 2023, il n’y avait que 23 rapports vérifiés de myocardite chez des enfants âgés de 5 à 11 ans après 23 376 785 doses de vaccin administrées (7).

Si un enfant a été infecté par le SRAS-CoV-2, quelle que soit la variant, le National Advisory Committee on Immunization (NACI) recommande qu’il reçoive toujours deux doses de vaccin à l’intervalle recommandé de huit semaines, s’il est actuellement admissible. Ces vaccinations doivent avoir lieu une fois que les symptômes ont disparu et que l’enfant n’est plus considéré comme contagieux. Pour des recommandations spécifiques, contactez votre fournisseur de soins de santé.

De plus amples renseignements sur la séroprévalence et les effets de la COVID-19 sur les enfants et les adolescents sont disponibles sur le site Web du GTIC.

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  4. Patone M, Mei XW, Handunnetthi L, Dixon S, Zaccardi F, Shankar-Hari M, et al. Risks of myocarditis, pericarditis, and cardiac arrhythmias associated with COVID-19 vaccination or SARS-CoV-2 infection. Nat Med. 2022;28(2):410-22.
  5. Barda N, Dagan N, Ben-Shlomo Y, Kepten E, Waxman J, Ohana R, et al. Safety of the BNT162b2 mRNA covid-19 vaccine in a nationwide setting. New England Journal of Medicine. 2021;385(12):1078-90.
  6. Buchan SA, Alley S, Seo CY, Johnson C, Kwong JC, Nasreen S, et al. Myocarditis or pericarditis events after BNT162b2 vaccination in individuals aged 12 to 17 Years in Ontario, Canada. JAMA Pediatrics. 2023.
  7. Centers for Disease Control and Prevention National Center for Immunization and Respiratory Diseases (NCIRD), Division of Viral Diseases. Selected Adverse Events Reported after COVID-19 Vaccination. Dernière mise à jour le 7 mars 2023. https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/vaccines/safety/adverse-events.html.

Comme les personnes enceintes sont exposées à un risque accru de conséquences graves en cas d’infection par la COVID-19 (effets indésirables et hospitalisation), il leur est recommandé de rester à jour dans leurs vaccinations contre la COVID-19. Des données scientifiques confirment les avantages de la vaccination des femmes enceintes et des femmes qui allaitent, car les vaccins offrent une protection contre les maladies graves et l’hospitalisation (1), ainsi qu’une protection du nouveau-né contre les effets indésirables de la COVID-19.

Dans une étude récente, des chercheurs financés par le GTIC ont révélé que deux doses de vaccin contre la COVID-19 administrées pendant la grossesse protègent efficacement les nouveau-nés contre les infections et les hospitalisations dues au SRAS-CoV-2, en particulier au cours des deux premiers mois de vie (2). Cette protection est assurée par le transfert d’anticorps maternels à travers le placenta et le lait maternel. La protection la plus élevée est obtenue lorsque la mère est vaccinée au cours du troisième trimestre. L’administration d’une troisième dose a considérablement augmenté l’efficacité du vaccin contre le variant Omicron, qui échappe à l’immunité (2).

Vous pouvez en savoir plus sur la COVID-19 et la grossesse ici.

  1. De Freitas Paganoti C, Alkmin da Costa R, Papageorghiou AT, da Silva Costa F, Quintana SM, Graziela de Godoi L, Adriana Jiménez Monroy N, Sacramento Rodrigues A, Pulcineli Vieira Francisco R. COVID-19 Vaccines Confer Protection in Hospitalized Pregnant and Postpartum Women with Severe COVID-19: A Retrospective Cohort Study. Vaccines (Basel). 10 mai 2022;10(5):749. DOI: https://doi.org/10.3390/vaccines10050749.
  2. Jorgensen SCJ, Hernandez A, Fell DB, Austin PC, D’Souza R, Guttmann A, Brown KA, Buchan SA, Gubbay JB, Nasreen S, Schwartz KL, Tadrous M, Wilson K, Kwong JC, on behalf of the Canadian Immunization Research Network (CIRN) Provincial Collaborative Network (PCN) Investigators. Maternal mRNA covid-19 vaccination during pregnancy and delta or omicron infection or hospital admission in infants: test negative design study. Février 2023. DOI: https://doi.org/10.1136/bmj-2022-074035.

Les personnes modérément ou gravement immunodéprimées (c’est-à-dire celles dont le système immunitaire est affaibli) courent un risque accru de contracter des maladies causées par la COVID-19 et d’en mourir. Le gouvernement du Canada recommande à ces personnes de rester à jour dans leur vaccination contre la COVID-19. Cela comprend, dans certains cas, au moins trois doses.

On a constaté qu’une troisième dose de vaccin améliorait l’immunité chez de nombreux patients atteints de maladies inflammatoires à médiation immunitaire (MIMI) (1-3). L’efficacité de la vaccination et les réponses immunitaires provoquées chez les patients atteints de MIMI dépendent de facteurs tels que l’âge, les comorbidités et les traitements immunomodulateurs. Chez les greffés partiellement ou totalement vaccinés et infectés par Omicron, les réponses immunitaires étaient comparables à celles de personnes au système immunitaire sain qui avaient été vaccinées trois fois (cela dépendait de leur âge et des traitements qu’elles recevaient) (4). Cela suggère que les vaccins contre la COVID-19 confèrent une forte immunité protectrice chez les personnes immunodéprimées (4).

Le GTIC a financé de nombreuses études portant sur la sécurité et l’efficacité des vaccins dans ces populations, notamment les personnes atteintes du VIH, de maladies inflammatoires de l’intestin et d’arthrite inflammatoire, de maladies rénales chroniques, les receveurs de greffes d’organes solides et les personnes atteintes d’un cancer ou traitées pour un cancer.

Vous pouvez en savoir plus sur les résultats de cette recherche financée par le GTIC ici.

  1. Cheung MW, Dayam RM, Law JC, Goetgebuer RL, Chao GYC, Finkelstein N, Stempak JM, Pereira D, Croitoru D, Acheampong L, Rizwan S, Lee JD, Ganatra D, Law R, Delgado-Brand M, Mailhot G, Piguet V, Silverberg MS, Watts TH, Gingras A-C, Chandran V. Third dose corrects waning immunity to SARS-CoV-2 mRNA vaccines in immunocompromised patients with immune-mediated inflammatory diseases. RMD Open. doi: https://doi.org/10.1136/rmdopen-2022-002622.
  2. Quan J, Ma C, Panaccione R, Hracs L, Sharifi N, Herauf M, Makovinović A, Coward S, Windsor JW, Caplan L, Ingram RJM, Kanji JN, Tipples G, Holodinsky JK, Bernstein CN, Mahoney DJ, Bernatsky S, Benchimol EI, Kaplan GG; STOP COVID-19 in IBD Research Group. Serological responses to three doses of SARS-CoV-2 vaccination in inflammatory bowel disease. Gut. Avril 2023;72(4):802-804. Doi: https://doi.org/10.1136/gutjnl-2022-327440.
  3. Windsor JW, Caplan L, Ingram RJM, Charlton C, Kanji JN, Tipples G, Holodinsky JK, Bernstein CN, Mahoney DJ, Bernatsky S, Benchimol EI, Kaplan GG; STOP COVID-19 in IBD Research Group. Serological responses to the first four doses of SARS-CoV-2 vaccine in patients with inflammatory bowel disease. Lancet Gastroenterol Hepatol. 25 oct. 2022:S2468-1253(22)00340-5. doi: https://doi.org/10.1016/S2468-1253(22)00340-5.
  4. Ferreira VH, Solera JT, Hu Q, Hall VG, Arbol BG, Rod Hardy W, Samson R, Marinelli T, Ierullo M, Virk AK, Kurtesi A, Mavandadnejad F, Majchrzak-Kita B, Kulasingam V, Gingras AC, Kumar D, Humar A. Homotypic and heterotypic immune responses to Omicron variant in immunocompromised patients in diverse clinical settings. Nat Commun. 4 août 2022;13(1):4489. doi: https://doi.org/10.1038/s41467-022-32235-x.

Les vaccins contre la COVID-19 incitent l’organisme à acquérir une immunité contre le SRAS-CoV-2 sans exposition à la maladie. Il y a actuellement quatre grands types de vaccins contre la COVID-19 : les vaccins à ARN messager, ou ARNm (comme Comirnaty de Pfizer-BioNTech et Spikevax de Moderna), les vaccins sous-unitaires protéiques (comme le vaccin de Novavax), les vaccins à vecteur viral (comme le vaccin de Johnson & Johnson et Vaxzevria d’Oxford-AstraZeneca) et les vaccins viraux inactivés (comme le vaccin de Sinovac).

Le vaccin à ARNm enseigne aux cellules à fabriquer une copie d’une protéine spécifique au SRAS-CoV-2, qu’on appelle protéine spiculaire. L’organisme reconnaît qu’il s’agit d’une protéine étrangère et produit des anticorps et des lymphocytes B et T qui se rappelleront le virus et qui le détruiront en cas de future infection.

Les vaccins sous-unitaires protéiques sont composés de protéines inoffensives du SRAS-CoV-2, tandis que les vaccins à vecteur viral contiennent un autre type de virus inoffensif qui pénètre dans les cellules pour produire la protéine spiculaire du SRAS -CoV-2. Enfin, le vaccin à SRAS-CoV-2 inactivé est fabriqué à l’aide du virus tué qui ne peut plus se répliquer.

Tous les types de vaccins partagent un objectif : produire une réserve de lymphocytes B et T qui sauront lutter contre le virus à l’avenir. Le niveau et la durée de l’immunité que procurent ces divers vaccins peuvent toutefois varier.

Figure 5.1. Le vaccin à ARNm contre la COVID-19 est composé d’ARNm regroupé dans des nanoparticules lipidiques qui contiennent des directives pour fabriquer plus de protéines spiculaires du SRAS-CoV-2. Après la vaccination, l’ARNm est libéré de la cellule hôte et fabrique la protéine spiculaire. La libération de cette protéine spiculaire déclenche une réponse immunitaire, et l’hôte fabrique des anticorps, des lymphocytes T et des lymphocytes B contre le virus, comme en cas d’infection naturelle par la COVID-19. Source : Mariana Bego.

En ce moment, quatre vaccins contre la COVID-19 sont approuvés et peuvent être utilisés au Canada (voir le tableau ci-dessous). Le 16 septembre 2021, trois de ces vaccins ont été autorisés en vertu du Règlement sur les aliments et drogues, ce qui marquait aussi leur changement de nom : Comirnaty, Spikevax et Vaxzevria sont les noms de ces marques qui remplacent désormais les noms des fabricants pour désigner les vaccins.

Nom de la marque Fabricant(s) Nom de l’étude Type de vaccin Nombre de doses administrées
Comirnaty Pfizer, Inc. et BioNTech BNT162b2 ARNm 2
Spikevax ModernaTX, Inc. mRNA-1273 ARNm 2
Vaxzevria AstraZeneca Canada Inc. et Verity/SII (COVISHIELD) ChAdOx1 Vecteur viral 2
(Johnson & Johnson) Janssen Pharmaceutical Companies of Johnson & Johnson JNJ-78436735 Vecteur viral 1

Pour de plus amples renseignements sur ces vaccins, veuillez consulter le site Web du gouvernement du Canada.

Les vaccins contre le SRAS-CoV-2 ont été créés pour stimuler la réponse immunitaire de l’organisme afin de lutter contre le virus et de réduire le risque de contracter la COVID-19. Ces vaccins sont particulièrement efficaces pour réduire le risque d’éprouver de graves symptômes de la COVID-19, d’être hospitalisé ou de décéder de la maladie.

Cela dit, le risque qu’une personne vaccinée contracte le SRAS-CoV-2 et développe la COVID-19 ne peut être réduit à zéro. Certaines données préliminaires laissent croire que les personnes pleinement vaccinées peuvent être infectées par le variant Delta et peut-être d’autres variants. Cependant, comparativement aux personnes non vaccinées, les personnes pleinement vaccinées sont moins susceptibles d’être infectées par le SRAS-CoV-2 et si cela se produit, elles développent des symptômes moins graves.

Des études semblent indiquer que le sang des personnes vaccinées contient une quantité moindre de virus, ce qui se traduirait par une quantité moindre à transmettre, donc une réduction de la transmission. Néanmoins, les personnes vaccinées peuvent malgré tout transmettre le virus pendant un certain temps après avoir été infectées. Il est donc particulièrement important que les personnes vaccinées continuent de respecter les protocoles sanitaires, y compris le fréquent lavage des mains, le port du masque et le confinement à la maison lorsqu’elles ne se sentent pas bien.

Si vous avez déjà contracté la COVID-19, vous devriez tout de même vous faire vacciner parce qu’on ne connaît pas vraiment le niveau ni la durée de l’immunité conférée par l’infection. Le vaccin procure également une protection plus longue parce qu’il est conçu de manière optimale pour produire une réponse immunitaire efficace. Il n’y a pas de danger à se faire vacciner pour stimuler sa réponse immunitaire au SRAS-CoV-2.

L’efficacité des vaccins est mesurée par l’effet de la vaccination sur les hospitalisations et la mortalité découlant de la COVID-19, sur l’infection asymptomatique et la transmission, ainsi que sur la réponse vaccinale de groupes de divers âges et de divers états de santé générale. Certaines des études financées par le GTIC consistent à évaluer l’efficacité de diverses combinaisons de vaccins, l’efficacité de la vaccination chez les femmes enceintes, les enfants et les personnes à risque élevé en raison de problèmes de santé préexistants, ainsi que l’efficacité des vaccins pour prévenir un pronostic sombre chez les adultes hospitalisés.

Le GTIC contribue au financement d’études qui évaluent l’efficacité des vaccins. Pour ce faire, il surveille les événements indésirables associés à la vaccination, notamment une association avec l’anaphylaxie et d’autres événements allergiques, le syndrome de Guillain-Barré, la paralysie de Bell et les maladies accrues par les vaccins, entre autres. Certaines des études financées suivent les effets secondaires comme les réactions locales temporaires au point d’injection, les symptômes systémiques (fièvre, fatigue et myalgie), les symptômes respiratoires évocateurs du rhume ou de la grippe et les symptômes gastro-intestinaux (nausées, vomissements, diarrhée ou maux d’estomac), entre autres. Les populations ciblées par ces études recoupent celles visées par les études sur l’efficacité des vaccins, comme les femmes enceintes, les enfants, les personnes à risque élevé en raison de problèmes de santé préexistants et les adultes hospitalisés.

Les vaccines dont l’utilisation est approuvée à l’heure actuelle ont fait l’objet d’essais cliniques avant l’émergence des nouveaux variants. Les données permettant de déterminer l’efficacité de ces vaccins contre les variants arrivent graduellement, tandis que des chercheurs étudient la question de près.

Les études préliminaires démontrent que les personnes qui ont reçu le vaccin à ARNm Comirnaty de Pfizer-BioNTech peuvent neutraliser les variants préoccupants Alpha, d’origine britannique et Beta, d’origine sud-africaine. Une autre étude a révélé que le vaccin à ARNm-1273 Spikevax de Moderna était moins efficace contre le variant Beta. Enfin, Novavax a annoncé que son vaccin était efficace à 80,3 % dans une population britannique où l’on observait une forte prévalence du variant Alpha, ce qui laisse croire qu’il est efficace dans ce contexte. Ensemble, ces études tendent à indiquer l’importance de la surveillance continue des variants, qui pourrait démontrer la nécessité de modifier la souche vaccinale.

Les données du monde réel démontrent que les vaccins demeurent très efficaces pour réduire le nombre d’hospitalisations attribuables à la COVID-19 et les visites aux urgences, et ce, même quand le variant Delta circule. Chez les personnes non vaccinées qui contractent le variant Delta, le risque de nécessiter des soins d’urgence ou une hospitalisation est de 5 à 7 fois plus élevé que chez les personnes vaccinées. Les vaccins Spikevax de Moderna et Comirnaty de Pfizer-BioNTech se montrent hautement efficaces pour prévenir les hospitalisations chez les adultes de 18 ans et plus (avec une efficacité de 95 % et 80 %, respectivement). Toutefois, chez les personnes de 75 ans ou plus, l’efficacité des vaccins est plus faible. C’est pourquoi la vaccination est très importante pour diminuer la pression sur le système de santé.

D’après les essais cliniques, les fabricants des vaccins contre le SRAS-CoV-2 recommandent deux doses à des intervalles précis pour parvenir à une efficacité optimale. Étant donné les pénuries de vaccins, les pays ont dû prendre la décision difficile de retarder la seconde dose pour qu’un maximum de personnes puissent recevoir une première dose. Depuis, on a constaté qu’un intervalle plus long entre les deux doses pourrait en fait améliorer l’immunité.

Selon la recommandation du Comité consultatif national de l’immunisation (CCNI) du Canada, la deuxième dose peut être administrée jusqu’à quatre mois après la première. Les modèles de l’Agence de la santé publique du Canada indiquent également que les intervalles entre les doses pourraient être prolongés jusqu’à six mois. Cependant, il faudra un suivi continu, à long terme, dans la vie réelle et dans le cadre d’essais cliniques, pour connaître la véritable durée de la protection.

La plupart des vaccins sont administrés en deux doses pour conférer une protection maximale contre le SRAS-CoV-2. Les vaccins Comirnaty de Pfizer-BioNTech, Spikevax de Moderna et Vaxzevria d’Oxford-AstraZeneca sont tous offerts en deux doses, tandis que celui de Johnson & Johnson est administré en une seule dose. Selon les essais cliniques, la première dose de chacun des quatre vaccins est efficace pour prévenir la COVID-19 symptomatique à compter de deux semaines après l’administration.

Dans le cas des vaccins administrés en deux doses, la première attise la mémoire immunologique, tandis que la deuxième la stimule pour assurer une protection à long terme. Ainsi, après une période d’exposition plus longue, l’organisme peut produire plus d’anticorps et de cellules mémoires pour se débarrasser du virus. La protection conférée par la première dose est moins élevée que l’efficacité assurée par la seconde dose. En effet, les taux optimaux des réponses humorale et cellulaire sont observés après la deuxième dose.

On parle d’infection postvaccinale lorsqu’une personne entièrement vaccinée contre une maladie, comme la COVID-19, est infectée de nouveau. Cela signifie donc que le virus a réussi à contourner le dispositif de protection découlant de la vaccination. Les vaccins contre la COVID-19 ne sont pas efficaces à 100 %, c’est pourquoi il est possible de contracter une infection postvaccinale. Par contre, les infections postvaccinales sont principalement asymptomatiques ou légèrement symptomatiques. La vaccination contre la COVID-19 demeure le meilleur moyen de se protéger contre les formes sévères de la maladie et de prévenir l’hospitalisation ou le décès à la suite d’une infection au SRAS-CoV-2.